Periodická tabulka prvků má čtyři hlavní kategorie: kovy hlavní skupiny, přechodné kovy, lanthanoidy a aktinidy. Přechodové kovy přemosťují prvky, které padají na obě jejich strany. Tyto prvky vedou elektřinu a teplo; tvoří ionty s kladnými náboji. Jejich tvárnost a tažnost z nich činí ideální materiály pro výrobu jakéhokoli typu kovových předmětů.
Titan se nachází v zemské kůře. Je to druhý nejběžnější přechodný kov po železa. Mezi běžné použití patří výroba letadel, motorů a lodního vybavení. Slitiny titanu se také používají pro umělé náhrady částí těla, jako jsou kyčelní a kostní implantáty. Oxid titaničitý je důležitou složkou bílé barvy.
Železná ruda se nachází v minerálech, jako je goethit, hematit, limonit a magnetit. Zemská kůra je 5 procent železa. Ze železa se obvykle vyrábí ocel, která je nezbytná pro stavbu budov, automobilů a lodí. Kosmetika, barvy, hnojiva, papír, sklo a plasty také obsahují železo. Stopy tohoto prvku jsou přítomny v krevním řečišti zvířat a lidí jako součást molekuly hemoglobinu.
Měď je vedle stříbra jedním z nejlepších vodičů elektřiny. Umožňuje jí procházet elektřinou bez významných ztrát energie. Dechové hudební nástroje se také vyrábějí z mědi. Bleskosvody používají měď přilákat blesk a rozptýlit jeho náboj a zabránit mu ve zničení struktury. Spotřebiče a systémy vytápění a chlazení využívají měď, protože měď je dobrým vodičem tepla. Měď se také nachází v těle. Těhotné ženy potřebují pro správný vývoj plodu konzumovat potraviny bohaté na měď, jako jsou ořechy, luštěniny a korýši.
Platina je nejpoužívanější v klenotnictví. Díky barvě, odolnosti a odolnosti vůči poškrábání je tento kov celosvětově cenný. Automobilové katalyzátory, které regulují emise uhlovodíků, oxidů dusíku a oxidu uhelnatého, využívají platinu k přeměně těchto znečišťujících plynů na vodu a oxid uhličitý. Lékařská oblast používá platinu nejčastěji v protinádorových léčivech a neurochirurgických zařízeních.