Světelná dioda je typ polovodiče, který emituje světlo, když jím prochází proud. LED žárovky se skládají z mnoha LED diod seskupených dohromady. Nedávná vylepšení technologie zlepšila svítivost LED diod a učinila z LED žárovek vhodnou náhradu za žárovky nebo zářivky. je polovodičový světelný zdroj. LED diody se používají jako indikátory v mnoha zařízeních a stále více se používají pro jiné osvětlení.
Pro: Šetrné k životnímu prostředí
LED žárovky spotřebují podstatně méně elektřiny než žárovky nebo zářivky. Například LED žárovka 5 až 7 wattů je ekvivalentní jasu 60 wattové žárovky nebo 15 wattové zářivky. Ochranci životního prostředí uvádějí instalaci LED žárovek jako snadný způsob, jak snížit spotřebu bez zásadní změny lidského chování. Na rozdíl od fluorescenčních a klasických žárovek LED žárovky neobsahují rtuť ani žádný jiný toxický materiál.
Pro: Nákladová efektivita
Nižší spotřeba energie se také promítá do nižších nákladů na energie pro spotřebitele. Ačkoli LED žárovky jsou podstatně dražší než klasické žárovky (přibližně 15 USD) ve srovnání s 3 dolary), jejich dlouhá životnost a nízké náklady na energii to ve střednědobém horizontu kompenzují období. LED žárovky vydrží přibližně 10krát déle než klasické žárovky (přibližně 60 000 hodin).
Con: Směrové osvětlení
LED žárovky jsou směrové, protože světlo vyzařuje pouze z horní poloviny. Výsledkem je, že LED žárovky nerozptylují světlo do všech směrů tak, jak to dělají žárovky a zářivky. I když jsou světelné zdroje LED ideální jako směrové světelné zdroje nebo bodová světla, jsou méně účinné jako zdroje okolního světla (i při použití univerzálních variant).
Con: Krátkodobé náklady
Ačkoli LED žárovky jsou časově efektivní z hlediska nákladů, jsou několikrát dražší než klasická světla. V důsledku toho budou pro jednotlivce, kteří hledají krátkodobá řešení osvětlení, pravděpodobně vhodnější žárovky. Jak se však zvyšuje rozsah výroby a zlepšuje se technologie, je pravděpodobné, že se náklady na LED žárovky pravděpodobně sníží.