Námořní typy dieselových motorů jsou dvoutaktní a čtyřtaktní. Vynalezl Rudolph Diesel v roce 1892, dieselový motor pracuje zapálením paliva uvnitř válce obsahujícího píst. Pohyb pístu pak přeměňuje tepelnou energii na práci. První lodní dieselový motor byl instalován v oceánské lodi Selandia v roce 1912. Podle Federace amerických vědců se vznětový motor ukázal jako základní součást pohonné síly amerického námořnictva.
Čtyřtaktní motor
Střední a velké obchodní lodě využívají vznětový motor se čtyřtaktním cyklem, který poskytuje střední otáčky motoru od 250 do 850 ot / min. Tento typ motoru je také upřednostňovanou metodou pohonu na plavidlech s minimálním prostorem pro hlavu, jako jsou osobní lodě a trajekty. Podle MarineDiesels vyžaduje motor čtyři pístové tahy, aby přeměnil palivo na práci. Zatímco se píst pohybuje dvakrát nahoru a dolů po válci, klikový hřídel se otáčí dvakrát. Tahy jsou obecně známé jako indukce, komprese, síla a výfuk.
Dvoutaktní motor
Ve srovnání se čtyřtaktním motorem má větší dvoutaktní motor vynikající poměr výkonu k hmotnosti a lepší spotřebu paliva. Je to preferovaný motor majitelů hlubinných lodí, kteří vyžadují značný výkon. Ačkoli má dvoutaktní motor průměrné otáčky motoru asi 100 ot./min, může běžet na těžký topný olej, který je levnější než rafinované palivo. Dvoutaktní vznětové motory obřích rozměrů jsou podle MarineDiesels jedny z nejsilnějších motorů na planetě. Ačkoli olej maže klikový hřídel, dvoutaktní motor před indukcí nemíchá olej ani palivo se vzduchem. U tohoto typu motoru se píst pohybuje nahoru a dolů po válci pouze jednou a klikový hřídel se otáčí jednou.
Tři podkategorie
Podle společnosti Martin’s Marine Engineering jsou dieselové motory také kategorizovány podle vysokých, středních a pomalých otáček. Vysokorychlostní motory mohou dosáhnout 900 ot / min a používají se pro jachty. Středněotáčkové motory, které se nacházejí na malých lodích, spadají do rozsahu 300 až 900 otáček za minutu. Pomalé motory dosahují vrcholu při 300 ot./min.
