Mikroskop produkuje zvětšený obraz jinak mikroskopického objektu pro prohlížení lidským okem. Mikroskopy se používají v různých oblastech vědy a medicíny k podrobnějšímu studiu objektů. Existují různé typy mikroskopů, včetně elektronových mikroskopů, optických mikroskopů, skenovacích mikroskopů a dalších.
Elektronové mikroskopy
Elektronový mikroskop (EM) osvětluje objekt (nebo vzorek) tak, že na něj směruje paprsek elektronů a vytváří zvětšený obraz vzorku. Elektronové mikroskopy mají větší zvětšovací sílu než optické mikroskopy díky použití elektronů s kratší vlnovou délkou. Umožňují zvětšení až miliónkrát větší než vzorek, zatímco optické mikroskopy mohou dosáhnout zvětšení maximálně 1000x. Existují různé typy elektronových mikroskopů, včetně reflexního elektronového mikroskopu (REM), rastrovacího elektronového mikroskopu (SEM), transmisní elektronový mikroskop (TEM), nízkonapěťový elektronový mikroskop (LVEM) a skenovací transmisní elektronový mikroskop (ZASTAVIT).
K dosažení nejlepších výsledků mohou vzorky, které mají být prohlíženy pod elektronovým mikroskopem, vyžadovat předchozí manipulaci. Chemická fixace, kryofixace, dehydratace, krájení, barvení a milion iontového paprsku jsou některé z technik používaných na vzorky před jejich zvětšením. Elektronové mikroskopy se používají v různých odvětvích biologie a biologických věd, včetně diagnostiky, kryobiologie, toxikologie, analýzy částic, 3D zobrazování tkání a virologie.
Světelný mikroskop nebo optické mikroskopy
Světelný mikroskop zvětšuje vzorek pomocí systému vestavěných čoček. Nejjednodušší světelný mikroskop používá jedinou zvětšovací čočku. Světelný mikroskop umožňuje barevné zvětšení - výrazná výhoda oproti jeho elektronovému protějšku, zejména při forenzní analýze. Hlavní součásti světelného mikroskopu jsou okulár, věž, objektivy, jemné a knoflíky hrubého nastavení, držák stolku nebo předmětu, iluminátor (světla nebo zrcadlo) a kondenzátor s membrána. Existuje mnoho typů optických mikroskopů, včetně obráceného mikroskopu, výzkumného mikroskopu, petrografického mikroskopu, polarizačního mikroskopu a mikroskopu s fázovým kontrastem.
Disekující mikroskopy
Disekční mikroskop, nazývaný také stereoskopický mikroskop, umožňuje trojrozměrné prohlížení vzorku. Využívá dvě oddělené dráhy světla, dva okuláry a dva objektivy, které zajišťují zvětšení ze dvou různých úhlů. Disekující mikroskopy se používají k prohlížení objektů, které jsou příliš silné pro prohlížení běžnými mikroskopy.
Jeden typ disekčního mikroskopu byl vybaven kamerami a LCD obrazovkami. Specializovaný software se používá k manipulaci se dvěma samostatnými obrazy a vytvoření jediného 3D obrazu, který je poté zobrazen pomocí azurových / plastových červených brýlí. Digitální varianta tohoto typu mikroskopu je dodávána s připojením USB. Mikroskop lze připojit k počítači a zvětšený obraz zobrazit přímo na obrazovce. Tento typ mikroskopu může produkovat zvětšení objektu až 200x a je často levný a přenosný. Disekční mikroskop se běžně používá pro pitvu zvířat a tkání.