Souhvězdí, která lze vidět po celý rok, se nazývají cirkumpolární souhvězdí. Tato souhvězdí jsou vždy kolem nebeského pólu vaší polokoule, a proto nikdy nespadají pod horizont. Tyto souhvězdí můžete vidět každou noc v roce. Aby souhvězdí bylo cirkumpolární, musí se všechny jeho hvězdy nacházet v cirkumpolárním kruhu. Přesná sada cirkumpolárních souhvězdí, která se vám zobrazuje, se liší podle vaší zeměpisné šířky.
Geometrie nebes
Nebeská sféra je imaginární sférou nebes. Země je ve středu nebeské sféry. Severní a jižní nebeský pól nebeské sféry jsou přesně nad severním a jižním pólem rotace Země. Jak se tedy Země otáčí kolem své osy, zdá se, že se obloha otáčí kolem severního a jižního nebeského pólu. Zdá se, že hvězdy kolem těchto pólů vytvářejí kruhy. Tyto kruhy můžete skutečně vidět na některých fotografiích noční oblohy s dlouhou expozicí. Všechny hvězdy, které nikdy neklesnou pod horizont, jsou cirkumpolární hvězdy.
Jak určit vaše cirkumpolární souhvězdí
Cirkumpolární souhvězdí se liší podle zeměpisné šířky. Když se podíváte na mapu oblohy, můžete určit přesný kruh cirkumpolárních souhvězdí viditelných na vaší zeměpisné šířce. Abyste to mohli udělat přesně, budete potřebovat hvězdicový graf, který zobrazuje deklinaci. Deklinace je nebeský ekvivalent délky. Deklinace na sever od nebeského rovníku jsou pozitivní, zatímco deklinace na jih od nebeského rovníku jsou negativní. Severní a jižní nebeský pól jsou +90 stupňů, respektive -90 stupňů. Na hvězdné mapě odečtěte vaši zeměpisnou šířku od deklinace nebeského pólu. Pokud jste například na 42 stupních severní šířky, budou hvězdy s deklinací +48 stupňů a více cirkumpolární.
Změny v počtu cirkumpolárních souhvězdí
Na severním a jižním pólu jsou celé příslušné nebeské hemisféry cirkumpolární. Jinými slovy, hvězdy nikdy nevycházejí ani nezapadají, pouze se otáčejí kolem pólu. Planety a slunce vycházejí a zapadají, ale pohybují se jinými čarami než hvězdy. Jak se pohybujete od pólu k rovníku, cirkumpolární kruh se zmenšuje. Na rovníku je na obzoru severní hvězda, Polaris. Proto na rovníku neexistují žádná cirkumpolární konstelace.
Protiklad cirkumpolárních souhvězdí
Velikost cirkumpolárního kruhu je také velikostí kruhu kolem protějšího pólu hvězd, který nikdy nevidíte. Pokud jsou pro vás například všechny hvězdy mezi deklinací +53 stupňů a severní hvězdou cirkumpolární, všechny hvězdy mezi deklinací -53 stupňů a jižním pólem nebude možné u vás vidět zeměpisná šířka.