Žárovky i halogenové žárovky si spotřebitelé široce vybírají pro své potřeby osvětlení. Žárovky jsou neúčinné pro množství energie, které čerpají, ale to ještě neovlivnilo jejich popularitu. Oba typy žárovek mají mnoho využití a samozřejmě mají své výhody i nevýhody.
Halogenové žárovky jsou účinnější verzí klasické žárovky. Tyto žárovky vyzařují velmi jasné bílé světlo. Jejich světelný výkon se s přibývajícím věkem žárovky nesnižuje. Halogenové žárovky jsou také známé pro svou stálou schopnost nastartovat bez blikání.
Myšlenka žárovky je téměř 120 let stará a pro zvýšení popularity je zapotřebí jen málo inovací. Žárovka svítí, když elektřina ohřívá drátěná vlákna. Tyto žárovky však vydávají z hlediska energetického výdeje více tepla než světlo. Proto je klasická žárovka považována za neúčinnou pro množství odebírané elektřiny.
Na rozdíl od halogenových žárovek žárovky s věkem blednou. Průměrná žárovka vydrží kdekoli mezi 750 a 1 000 hodinami. Průměrná halogenová žárovka vydrží kdekoli mezi 2250 a 3500 hodinami. 75 wattová žárovka produkuje kolem 1180 lumenů světla, zatímco 75 wattová halogenová žárovka vypouští přibližně 1300 lumenů. Žárovky i halogenové žárovky jsou k dispozici v různých velikostech a napětích.
Standardní žárovky jsou skvělé pro každodenní použití v domácnosti, kde je požadováno „měkké“ světlo. Některé žárovky se používají nejen pro svůj světelný výkon, ale také pro svůj tepelný výkon. Tepelné lampy nacházející se v plazových nádržích využívají schopnosti žárovky produkovat teplo k ohřátí malého uzavřeného prostředí. Halogenové žárovky udržují po celou dobu životnosti konstantní světelný výkon, což je jeden z důvodů, proč jsou široce používány ve světlometech automobilů. Tento typ žárovky je ideální pro venkovní situace, jako je osvětlení paluby nebo terasy. Halogenová světla lze také použít v domácnostech, kde je požadováno intenzivní světlo.
Žárovky jsou obecně mnohem levnější než halogenové žárovky. Je zřejmé, že čím vyšší je příkon, tím více bude žárovka jakéhokoli typu stát. 75 wattová žárovka bude obecně stát méně než 65 centů za žárovku. 75 wattová halogenová žárovka může v průměru přibližně 4 $ za žárovku.