Exosféra, která obsahuje jen ty nejslabší pramínky vodíku a dalších atmosférických plynů, je nejvyšší vrstvou zemské atmosféry. Začíná to na vrcholu termosféry, asi 500 kilometrů (310 mil) a končí tam, kde začíná meziplanetární prostor - asi 10 000 kilometrů (620 mil). V této oblasti atmosféry téměř neexistuje žádná „atmosféra“: jednotlivé částice mohou cestovat stovky kilometrů předtím, než do sebe narazí, a mnoho z těchto částic odletí prostor. V této chvíli však na studeném okraji zemské atmosféry pluje řada objektů.
TL; DR (příliš dlouhý; Nečetl)
Exosféra je poslední a největší z vrstev atmosféry Země a zasahuje do vesmíru. V této chladné oblasti atmosféry jsou skutečné částice atmosféry vzácné - ale kolem Země obíhá řada satelitů vytvořených člověkem. Ty sahají od Hubblova kosmického dalekohledu po obecnější počasí a fotografické satelity namířené na Zemi.
Vrstvy zemské atmosféry
Atmosféra Země se skládá ze směsi plynů - které známe jako „vzduch“. Ale tyto plyny se nerozšíří rovnoměrně po celé atmosféře, z povrchu planety do vesmíru: místo toho atmosféra ztenčuje, jak se přibližujete k vesmíru, ve fázích, do kterých vědci kategorizovali vrstvy. Existuje pět vrstev, počínaje troposférou, vrstvou atmosféry, kde dochází k počasí a lidé žijí. Troposféra obsahuje zhruba polovinu zemské atmosféry a je následována stratosférou, mezosféra, termosféra a nakonec exosféra, kde neexistují prakticky žádné částice atmosférického plynu současnost, dárek. Gravitace však stále má vliv na objekty v této oblasti atmosféry - takže se dobře hodí pro satelity.
Hubbleův vesmírný dalekohled
Bezpochyby jediným nejznámějším objektem v exosféře je Hubbleův vesmírný dalekohled. Hubble, který byl uveden na palubu raketoplánu Discovery v roce 1990, obíhá Zemi v nadmořské výšce kolem 550 kilometrů. Dalekohled vedl k mnoha vědeckým objevům a podle NASA byly nejdůležitějšími důkazy o černých dírách a nových stopách o stáří vesmíru. Hubble také našel důkazy o pozemských planetách obíhajících kolem vzdálených hvězd.
Obíhající meteorologické satelity
Řadu meteorologických satelitů lze také najít obíhajících kolem Země v exosféře. Dva meteorologické satelity NASA, známé jako Advanced Television Infrared Observation Satellites, obíhají kolem planety téměř severojižním způsobem - od pólu k pólu. Oba satelity mají pravidelnou kruhovou oběžnou dráhu - jeden překračuje rovník v 7:30 místního času, druhý překračuje v 13:40 místní čas. Družice neustále shromažďují atmosférická data a zachycují cloudové snímky, což vědcům umožňuje sledovat krátkodobé povětrnostní podmínky a dlouhodobé klimatické vzorce.
Výzkumné satelity NASA
Kromě meteorologických satelitů má NASA v exosféře řadu výzkumných satelitů - například satelity Aqua a Interface Region Imaging Spectrograph. Polární oběžná dráha satelitu IRIS v nadmořské výšce 670 kilometrů (390 mil) mu umožňuje sbírat údaje o teple a energii z nižších úrovní sluneční atmosféry. Aqua obíhá kolem Země v nadmořské výšce asi 710 kilometrů (440 mil) - obíhá kolem Země asi 99 minut. Jeho šest palubních přístrojů mu umožňuje shromažďovat denní informace o koloběhu vody na Zemi.
Satelitní snímky
Několik fotografických satelitů také obíhá kolem Země v exosféře. Mnoho z těchto satelitů - například IKONOS a QuickBird - jsou komerční satelity, které snímají snímky pro veřejnou spotřebu nebo vojenské účely. IKONOS obíhá kolem Země ve výšce přes 680 kilometrů (420 mil) a může přesně stejný bod na Zemi pozorovat jednou za tři dny. QuickBird má orbitální nadmořskou výšku asi 450 kilometrů (280 mil) - poté, co původně dosáhl výšky 482 kilometrů (asi 300 mil) - a může poskytnout snímky s rozlišením submetru i vysoký stupeň geolokace přesnost.