Zatmění Slunce je mnohem efektnější událost než zatmění měsíce: zatemňuje denní světlo a má měřitelný účinek na větry. Zatmění měsíce se naproti tomu odehrává v noci a trvá déle a vy ho můžete bezpečně sledovat, aniž byste se báli, že si zraní oči. Váš pohled na Měsíc však závisí na povětrnostních podmínkách a neexistují žádné důkazy o tom, že by zatmění na tyto podmínky mělo vliv.
Jak se stávají zatmění měsíce
Zatímco k zatmění slunce dochází, když měsíc prochází mezi sluncem a Zemí, zatmění měsíce nastává, když Země prochází mezi sluncem a měsícem. Protože se to musí stát naproti slunci, aby se to stalo, zatmění měsíce se vždy děje v noci úplňku. Nestávají se však každý měsíc. Oběžná dráha měsíce je nakloněna vzhledem k oběžné dráze Země - nebo ekliptice - a každé překročení ekliptiky Měsícem během jeho oběžné dráhy se nazývá uzel. Noc úplňku se musí shodovat s měsíčním uzlem, aby mohlo dojít k úplnému zatmění. V průměru je to zhruba dvakrát ročně.
Druhy zatmění měsíce
Stín Země má dvě části: vnější část neboli penumbru a vnitřní umbra. Když měsíc prochází poloostrovem, Země blokuje část slunečního světla, ale ne všechno, a účinek je pro příležitostné pozorovatele stěží patrný. Když část měsíce prochází skrz umbra v částečném zatmění, tato část ztmavne. Když je celý měsíc v umbře, nepřímé sluneční světlo filtrované přes zemskou atmosféru mění jeho části v různé barvy, včetně tmavě hnědé, červené a žluté. Měsíc může zůstat v umbře 90 minut nebo déle.
Meteorologické účinky
Supermoon 19. března 2011 - kdy se úplná fáze měsíce shodovala s jeho nejbližším přiblížením k Zemi - vyvolala varování před apokalyptickými povětrnostními podmínkami. Vesmírného vědce Davida Harlanda to však nijak nezaujalo a prohlásil, že událost je meteorologicky nevýznamná. Astronom David Reneke byl také skeptický a řekl, že jediným účinkem, který očekával, že bude pozorovat, byly přehnané přílivy. Americký národní úřad pro letectví a vesmír vysvětluje, že zatmění nemají žádný znatelný účinek na fyzickém životě na Zemi, i když vždy dokázali vyvolat hluboký psychologický stav účinky. Tyto psychologické účinky mohou, předpokládají NASA, vést k fyzickým účinkům, ale pravděpodobně by neměly vliv na počasí.
Meteorologické účinky zatmění Slunce
Zatmění Slunce nastane vždy do dvou týdnů po zatmění měsíce, protože Měsíc je stále dostatečně blízko ekliptice, aby zablokoval slunce. Na rozdíl od zatmění měsíce mohou zatmění slunce produkovat měřitelné variace počasí - zpomalují vítr a mění směr. Tento účinek byl ověřen během úplného zatmění slunce v jižní Anglii v roce 1999. Rychlost větru v postižené oblasti poklesla o 0,7 metru za sekundu (1,56 mil za hodinu) a směr větru se otočil proti směru hodinových ručiček o 17 stupňů. Navíc teplota poklesla o 1 stupeň Celsia.