Magnetické stykače jsou formou elektrického relé, které se nachází na většině elektricky poháněných motorů. Fungují jako prostředník pro přímé zdroje energie a vysoce zatěžovací elektrické motory, aby se homogenizovaly nebo vyvážit změny v elektrické frekvenci, které mohou pocházet ze zdroje napájení, a také působit jako ochrana. Je třeba poznamenat, že i když mají podobný design, magnetické stykače nejsou jističi. Při přerušení spojení nepřerušují spojení mezi spotřebičem a zdrojem energie. Jsou odnímatelné od motoru, takže operátor může s tímto motorem pracovat; rozebírejte nebo udržujte jej bez možnosti, aby zařízením stále procházel živý proud.
Vnější část magnetického stykače je čtvercová a krabicová. V závislosti na elektrickém zařízení, ke kterému se připojuje, může být dostatečně malé, aby se vešlo do ruky nebo přes dvůr na délku. Jsou vyrobeny z tepelně odolného nevodivého plastu, jako je bakelit, a mají dva kovové kontakty, které zapadají do kontaktů jejich mateřského zařízení. Uvnitř jeden kontakt vede k malé elektromagnetické cívce. Druhý kontakt vede k jádru z měkkého železa, které zůstává oddělené od cívky kvůli pružině.
Když elektřina protéká magnetickým stykačem, způsobuje to, že elektromagnet vytváří silné magnetické pole. Toto pole táhne železné jádro do cívky a vytváří elektrický oblouk. Tímto způsobem prochází elektřina jedním kontaktem a do nadřazeného zařízení stykače. K deaktivaci lze stykač fyzicky vytáhnout z nadřazeného zařízení. Při absenci elektrického proudu také pružina tlačí jádro od cívky a přeruší spojení.