Mumifikace ve starověkém Egyptě

Staroegyptská praxe mumifikace se na první pohled může zdát bizarní fascinací smrtí, ale rituály a systém víry byly v jejich společnosti hluboce důležité. Egyptské náboženství pevně očekávalo posmrtný život a rituály obklopující mumifikaci se s postupující civilizací staly složitějšími. Pozůstatky starověkých mumií odhalily staroegyptské zvyky, metody a způsob života.

Starověcí Egypťané od obyčejných králů očekávali, že je čeká život po smrti. Faraoni věřili, že jejich královské božství jim zajistilo čestné místo mezi bohy, dokonce se připojili ke slunečnímu bohu Re jako hvězdy, zatímco prostí lidé věřili v nový požehnaný život bohaté sklizně v „poli rákosí“. Egypťané věřili, že zachování mrtvého těla je klíčové - duše zemřelého, který prošel soudem v podsvětí, potřeboval také uznat svůj dřívější domov, aby se do něj mohl vrátit, čímž zajistil další existenci v posmrtný život.

V předdynastických dobách Egypťané pohřbívali své mrtvé v poušti, kde se teplo a sucho spojovaly a způsobovaly přirozený druh mumifikace. Nejdříve známé mumifikační úsilí bylo objeveno v hrobce krále Djera z první dynastie britským archeologem Flindersem Petrie, který našel část obvazem obalené paže ze dne zhruba 3000 př. n.l. Brzy mumie byly zabaleny do plátna namočeného v tekuté pryskyřici nebo sádře by vysušilo a udržovalo tvar těla, zejména obličeje, aby vypadalo co nejvěrněji pro ducha návratu zemřelý. Po vytvrzení bylo možné tvarovanou formu natřít, aby se dále podobala jednotlivci.

Během 2 000 let historie vyvinuli staroegyptští balzamovatelé své procesy a vylepšili je tak, aby se zlepšili ochrana těla, z nichž většina zahrnovala extrakci co nejvíce vlhkosti z mrtvoly, aby se tomu zabránilo hniloba. Jedním z opatření bylo odstranění všech vnitřních orgánů kromě srdce, považovaných za příliš důležité pro esenci a identitu člověka. Další bylo použít přírodní sůl zvanou natron, která by vysušila maso. Po celá staletí v Egyptě se odebírané orgány sušily a mumifikovaly odděleně a ukládaly se do speciálních nádob, které byly pohřbeny s ostatky. Později embalmers vyvinuli techniku ​​mumifikace orgánů a jejich nahrazení v těle před pohřbem.

Egyptští balzamovači byli kněží i specializovaní řemeslníci a jejich mumifikační práce zahrnovala náboženské praktiky, například přednášení modlitby během různých kroků procesu. Embalmerové potřebovali sofistikované znalosti anatomie, protože řezání a extrakce spojené s jejich prací mohly snadno znetvořit tělo, pokud by byly provedeny nesprávně. Mozek, který byl na rozdíl od jiných orgánů vyřazen, byl extrahován nosem pomocí speciálního zahnutého nástroje. Jakmile byly orgány odstraněny, balzamovači vyčistili mrtvolu palmovým vínem a kořením, což pravděpodobně pomohlo bojovat s pachem rozkladu. Sbalili tělo dovnitř a ven natronem, aby ho vysušili, a tento proces trval asi 40 dní.

Nyní vysušená mrtvola bude znovu umyta vodou z Nilu. Balzamovače by pak zabalily tělesnou dutinu pilinami nebo plátnem namočeným v pryskyřici, aby se zajistilo, že si zachová přirozený tvar, poté otřete celý povrch mrtvoly směsí dásní, vosků, olejů a dalšího natronu a poté poprášením koření. Poslední fáze zahrnovala zabalení mumie do stovek metrů plátěných proužků. Balzamovací kněží také umístili amulety do obalů, aby ochránili zesnulého v posmrtném životě, a někdy se přizpůsobili obličeji masky člověka v životě. Dokončení tohoto luxusního procesu trvalo 70 dní a byl vyhrazen autorským honorům a bohatým, zatímco obyčejní lidé se uspokojili s méně propracované léčení, které se lišilo podle toho, co si mohli dovolit, například vypláchnutí vnitřních orgánů klystýrem rozpouštědla tekutina.