Tekutý kov, rtuť, přináší dramatické ukázky hustoty a vztlaku. Můžete například plovat těžké předměty, jako jsou cihly a činky, v dostatečně velké nádobě se rtutí, protože její hustota je větší než hustota olova. Některé prvky jsou však stále hustší a předměty vyrobené z těchto látek se ponoří do rtuti.
Hustota látky
Všechny látky mají vlastnost zvanou hustota, což je hmotnost děleno objemem. Pokud znáte látku, ze které je předmět vyroben, můžete vyhledat hustotu, změřit objem a najít hmotnost vynásobením objemu hustotou. Prvky v horní části periodické tabulky mívají nižší hustotu; ti směrem dolů mají největší hustoty. Hustota rtuti, která je číslem prvku 80 ze 118 uvedených v periodické tabulce, je 13,55 gramů na kubický centimetr.
Proč se věci vznášejí?
Příklady věcí, které v přírodě a v každodenním životě oplývají: můžete vidět mraky plující na obloze nebo korek plující na vodě. Kdykoli uvidíte plovoucí objekt, jeho hustota je nižší než hustota látky pod ním. Podle Archimédova principu předmět umístěný v kapalině vytěsní část z toho; hmotnost vytlačené kapaliny vytváří vztlakovou sílu, jejíž síla se rovná hmotnosti. Pokud je síla větší než hmotnost objektu, objekt plave. Protože hustota rtuti je velmi vysoká, budou v ní plavat předměty, které byste mohli považovat za těžké, jako jsou olověná závaží nebo ocelové kuličkové ložisko.
Plovoucí v Merkuru
Protože hustota rtuti je vysoká, bude v ní plavat většina ostatních látek. To zahrnuje kovy, jako je nikl, železo a měď, jakož i smíšené látky, jako je většina druhů kamene, a organické materiály, jako jsou plasty a dřevo. Budou v něm plavat i ty kapaliny a plyny, které jsou méně husté než rtuť.
Co nebude plavat
Hrstka prvků je hustších než rtuť a předměty z těchto látek se do ní ponoří. Několik drahých kovů - včetně zlata o hustotě 19,3 gramů na kubický centimetr, platiny s 21,4 a iridia s 22,65 - se ponoří do rtuťové lázně. Mnoho aktinidových prvků, radioaktivních látek, které se nacházejí na samém dně periodické tabulky, má také velmi vysokou hustotu a ponoří se do rtuti. Například plutonium má hustotu 19,84 gramů na centimetr krychlový. Americium, další aktinidový prvek, je o něco hustší než rtuť s 13,84 gramy na centimetr krychlový.