Saturn je druhá největší planeta ve sluneční soustavě obíhající přibližně 900 milionů mil od Slunce. Den na Saturnu je dlouhý 10 hodin, ale jeden z jeho let sahá přes 29 pozemských let. Saturn je plynný gigant složený převážně z vodíku se stopovým množstvím helia, metanu, vody a amoniaku. Planeta není hustá a ve skutečnosti by plavala na vodě. Saturnovy nádherné prsteny jsou složeny z vodního ledu, hornin a prachu. Mají také překvapivý vliv na počasí Saturnu.
Slabá útěcha
Teplota v horní části Saturnových mraků se pohybuje kolem –400 stupňů F. Tato teplota je dostatečně nízká na to, aby zmrazil amoniak, který kondenzuje a padá do teplejší nižší atmosféry, kde se přetaví. Saturnovo pevné jádro pravděpodobně obsahuje nikl, železo, horniny a kovový vodík. Vnitřek je velmi horký kvůli vysokému gravitačnímu tlaku, který dosahuje teploty nad 21 000 stupňů F. Vědci odhadli celkovou průměrnou teplotu planety na –285 stupňů F. Družice mají na Saturnu rychlost větru vyšší než 1 000 mil za hodinu.
Bouřlivé počasí
Saturn má obrovské elektrické bouře zasahující tisíce kilometrů. Blesky na Saturnu jsou 10 000krát silnější než na Zemi. Saturnův blesk vytváří rádiové vlny známé jako Saturnovy elektrostatické výboje. Dlouhodobé bouře, nazývané bílé skvrny, mohou trvat měsíce nebo roky. Severní pól Saturnu je místem trvalého hurikánu s okem širokým více než 1200 mil a rychlostí vnějšího větru kolem 330 mil za hodinu. Bouře jsou pozorovány jinde na planetě, včetně rovníku, kde se Velká bílá skvrna znovu objevuje přibližně každých 30 pozemských let.
Zvoní v dešti
V roce 2013 dalekohled Keck II na Havaji detekoval vodní led srážející se ze Saturnových prstenů a padající do ionosféry planety. Tyto kapičky vody jsou elektricky nabité a v horní atmosféře planety malovají tmavé pruhy. Pruhy probíhají rovnoběžně se Saturnovým rovníkem a jsou magneticky spojeny s nejjasnějšími prstenci Saturnu. Světle zbarvené mezery mezi pruhy odpovídají mezerám oddělujícím Saturnovy prstence. Vědci odhadují, že déšť generovaný prstenci vrhá každý den na atmosféru Saturnu až 10 olympijských bazénů v hodnotě vody. Tento déšť může přispět k vyšším než očekávaným teplotám v Saturnově ionosféře.
Vysoce karátový déšť
Vědci v roce 2013 použili nová data k prokázání toho, jak Saturn, spolu s Jupiterem a možná Uranem a Neptunem, mohou zažít srážky složené z diamantů. Intenzivní elektrické bouře mohou disociovat organické molekuly, jako je metan, a uvolnit čistý uhlík, který pak padá směrem k povrchu planety. V nižších nadmořských výškách je atmosférický tlak dostatečně velký na to, aby přeměnil atomy uhlíku na grafit a poté do jejich diamantové formy. Nakonec tlak a teplota vzrostly natolik, že diamanty roztavily. Každý rok v Zemi dopadne v atmosféře Saturnu až 1 000 tun diamantů vznikajících při úderu blesku.