Rozdíly a podobnosti mezi jednobuněčnými a celulárními

Mnoho druhů na Zemi je jednobuněčných, což znamená, že mají pouze jednu buňku. Všechny druhy zvířat a rostlin jsou však mnohobuněčné, což znamená, že mají více buněk. Jednobuněčné i mnohobuněčné organismy sdílejí některé důležité podobnosti, jako je genetický kód. Buňky v mnohobuněčném organismu musí spolupracovat ve větší míře než jednobuněčné organismy, proto existují také některé důležité rozdíly.

Až na několik vzácných výjimek jsou prakticky všechny druhy mnohobuněčných organismů eukaryoty, což znamená, že jejich DNA je obsažena ve speciální struktuře zvané jádro. Eukaryoty typicky také mají membránou uzavřené struktury zvané organely, které plní funkce zásadní pro přežití a růst buňky. Některé jednobuněčné organismy, jako jsou améby, jsou také eukaryoty, ale mnoho dalších jsou prokaryoty (např. Bakterie). Prokaryoty postrádají jádro a specializované organely a jsou mnohem menší než typické eukaryotické buňky. V důsledku toho jsou mnohobuněčné organismy téměř vždy (i když ne vždy) eukaryotické, zatímco jednobuněčné organismy mohou být eukaryotické nebo prokaryotické.

V rostoucím mnohobuněčném organismu, jako je člověk, se buňky diferencují a specializují na určité funkce. Například vaše svalové a mozkové buňky mají jasně odlišné role ve vašem těle. Naproti tomu v jednobuněčných organismech se buňka nemůže spoléhat na své sousedy při provádění určitých úkolů, zatímco při jiných. Jednobuněčný organismus se musí o sebe postarat sám. To však neznamená, že nedojde k žádné komunikaci mezi jednobuněčnými organismy. Některé bakterie například koordinují genovou expresi prostřednictvím fascinujícího mechanismu zvaného snímání kvora; jakmile populace v bakteriální kolonii stoupne za daný bod, rostoucí koncentrace signální molekuly vylučované jednotlivými bakteriemi "zapínají" určité geny v bakteriích kolonie.

Je zřejmé, že jednobuněčné a mnohobuněčné organismy jsou velmi odlišné, ale také mají mnoho podobností. Mezi nejvýraznější z nich patří genetický kód. Všechny známé formy života uchovávají své genetické informace pomocí DNA a až na několik výjimek je kód univerzální. Pokud by někdo vzal sekvenci DNA, která kóduje protein z jedné z vašich buněk, a vložil ji do améby, kódovalo by to stejné aminokyseliny. Tato úžasná podobnost je silným důkazem evolučního původu od společného předka.

Jednobuněčné i mnohobuněčné organismy mají buněčné membrány konstruované z třídy molekul nazývaných fosfolipidy; tyto buněčné membrány také obsahují proteiny a steroly (i když identita těchto sterolů a proteinů se samozřejmě značně liší). Jednobuněčné i mnohobuněčné organismy přepisují DNA na RNA a poté překládají RNA na bílkoviny pomocí struktur nazývaných ribozomy. A konečně, jednobuněčné i mnohobuněčné organismy musí získávat energii a živiny, aby udržovaly svůj život a růst.