Fakta o symbiotických vztazích

Symbiotické vztahy nastávají, když dva organismy interagují způsobem, který prospívá jednomu nebo oběma z nich. Biologové klasifikují symbiotické vztahy jako buď fakultativní, nebo povinné. Ve fakultativních vztazích mohou organismy žít jeden bez druhého. V povinných vztazích by jeden nebo oba organismy zemřely, kdyby byly odděleny.

Mutualismus nastává, když obě formy života ve vztahu prospívají. Například lidé dávají psům jídlo a přístřeší, zatímco pes jim poskytuje společnost a ochranu. Jedná se o fakultativní vztah, protože lidé a psi mohou žít jeden bez druhého. Mycorrhizae, což znamená „kořen houby“, je forma vzájemnosti, která se vyskytuje u zhruba 80 procent rostlin. V mykorhizách se houba v půdě připojuje ke kořenům rostliny pomocí vláken nazývaných hyfy. Hyfy přinášejí rostlině základní živiny, zatímco rostlina poskytuje houbám sacharidy. To prospívá rostlinám v prostředí s nízkým obsahem živin, protože jim pomáhá získat přístup k základním minerálům, jako je fosfor. Pro hubu to prospívá, protože houby si samy nevytvářejí potravu.

Komenzalismus nastává, když jeden organismus prospívá a jinému organismu nebo hostiteli nic neublíží ani mu nepomůže. Například malí příbuzní medúz zvaných hydroidy cestují na krmiště sdílením šnečích ulit s poustevnickými kraby. Kraby nejsou ovlivněny, protože hydroidy a kraby jedí různá jídla. Jedna forma komenzalismu, nazývaná ankilinismus, nastává, když jeden organismus používá jiný druh nebo stanoviště jiného druhu, aniž by poškodil hostitelský druh. Například někteří komáři se chrání tím, že žijí a chovají se v tekutině uvnitř džbánů.

Parazitismus nastává, když prospívá jednomu organismu a hostitel trpí. Na rozdíl od predátorů paraziti nezabíjejí své hostitele. Místo toho paraziti získávají jídlo nebo přístřeší u svých hostitelů po dlouhou dobu. Někteří paraziti však mohou způsobit onemocnění nebo dokonce smrt, pokud zůstanou příliš dlouho. Jako paraziti existuje široká škála červů, hmyzu, prvoků, virů a bakterií. Ektoparazity, jako jsou klíšťata a blechy, žijí mimo své hostitele, zatímco endoparazity, jako jsou měchovci a tasemnice, žijí uvnitř hostitele. Některý hmyz ukládá svá vajíčka do výhonků rostlin. Když se vajíčka líhnou, larvy se krmí a vyvíjejí uvnitř nádorovitého výrůstku na rostlině zvaného žluč. To je pro hmyz závazný vztah, aniž by se nemohl množit. Je to však pro rostlinu fakultativní vztah, který je bez parazita lepší.

Existuje mnoho příkladů symbiotických vztahů v celém přírodním světě. Spárkatá zvířata, jako jsou krávy, jedí spoustu rostlin s vysokým obsahem celulózových vláken, i když jejich těla neprodukují enzymy pro trávení celulózy. Jejich zažívací ústrojí však obsahují symbiotické mikroorganismy, které štěpí celulózu na menší kousky, které mohou zvířata strávit. Podobně jsou lidské bytosti závislé na bakteriích v trávicím traktu, které rozkládají potravinový odpad. Pod vodou se určité druhy krevet a ryb živí parazity nalezenými na jiných rybách. Dokonce i vztah mezi lidmi a jejich hospodářskými zvířaty lze považovat za symbiotický. Zemědělci krmí, ukrývají a chrání svá zvířata a na oplátku poskytují zvířata potravu a surovinu pro oblečení.