Monerané jsou členy království Monera, které zahrnuje organismy, které se častěji nazývají prokaryoty; oba pojmy jsou zaměnitelné. („Království“ je nejvyšší úrovní klasifikace ve standardní taxonomii.) Všechno živé je taxonomicky klasifikovány jako patřící k jednomu z pěti království, přičemž další čtyři jsou Protista, Animalia, Plantae a Houby. Tato další království jsou zcela osídlena eukaryoty.
Převážnou část prokaryot tvoří bakterie. Jedinou výjimkou jsou modrozelené řasy, které se správně nazývají sinice ("běžné" bakterie jsou známé jako archeobakterie). Mezi základní rysy Monery patří to, že jsou jednobuněčné, mikroskopické a postrádají jádro nebo jiné membránově vázané organely, jako jsou mitochondrie.
Pět království života
Monera, která zahrnuje nejstarší druhy živých tvorů na Zemi, zahrnuje asi 10 000 druhů navzdory překvapivé jednoduchosti každého organismu v království. Protista, protistické království, se může pochlubit asi 250 000 druhy a zahrnuje jednobuněčné prvoky a některé druhy řas. Plantae, rostlinná říše, obsahuje také asi 250 000 druhů organismů, které si vyrábějí vlastní jídlo. Houby mají přibližně 100 000 druhů a jsou téměř všechny mnohobuněčné. Animalia, zvířecí říše, zahrnuje zhruba milion různých druhů s buňkami, které postrádají stěny a fotosyntetický pigment.
Charakteristika Monera
Prokaryoty jsou velmi malé jednobuněčné organismy. DNA těchto buněk (deoxyribonukleová kyselina) není uzavřena v jádru, místo toho sedí ve volné sestavě v cytoplazmě zvané nuceloid. Tato DNA je ve formě jediného kruhového chromozomu. Buňky neobsahují žádné organely ani specializované struktury vázané na membránu, jako je endoplazmatické retikulum, Golgiho těla a mitochondrie nalezené v eukaryotických buňkách. Obsahují ribozomy, struktury vyrobené z RNA (kyselina ribonukleová) a proteiny, které syntetizují nové proteiny. Reprodukují se procesem zvaným binární štěpení, což v podstatě znamená rozdělení na dvě části, aby se dvě buňky shodovaly navzájem stejně jako mateřská. Tyto buňky mají na rozdíl od zvířecích buněk stěny.
Řasy a bičíky jsou bičovité struktury vyčnívající mimo buněčnou stěnu, které dávají pohyb některých členů Monery.
Metabolismus prokaryot
Protože prokaryotické organismy jsou jednobuněčné a mají relativně skromné a stálé energetické potřeby se nevyvinul k provádění procesů, které přispívají k aerobnímu dýchání, které je běžné eukaryoty. Místo toho se kvůli svým metabolickým potřebám téměř výhradně spoléhají na glykolýzu, rozklad glukózy se šesti uhlíky. Tato glukóza může pocházet z rozkladu sacharidů, bílkovin a tuků. Některé bakterie odvozují svůj uhlík z oxidu uhličitého, ale každý druh patogenních (choroboplodných) bakterií ano heterotrofní, což znamená, že dostávají své jídlo, v tomto případě dusík (potřebné pro syntézu bílkovin), z organických i anorganické zdroje.