Základem každého potravinového řetězce jsou primární producenti: organismy, které přeměňují sluneční světlo na chemickou energii a později se stávají potravou pro spotřebitele, kteří si nemohou vyrobit vlastní. Hlavními primárními producenty ve většině mořských ekosystémů jsou mikroskopický plankton, malé zelené fotosyntetizátory plovoucí ve slunečních horních vrstvách oceánu. Kolik planktonu postrádají co do počtu; jak se zdá, tito malí tvorové vyživují některá z největších zvířat na planetě.
TL; DR (příliš dlouhý; Nečetl)
Velmi různorodá skupina mikroorganismů známá jako fytoplankton plní zásadní roli primárních producentů v oceánech přeměňuje sluneční světlo na využitelnou chemickou energii a tím vytváří základnu mořských potravin řetěz.
Fytoplankton a mořský potravinový řetězec
Fytoplankton slouží jako hlavní primární producenti v mořském ekosystému. Tyto mikroskopické jednobuněčné rostliny, bakterie, řasy a další organismy skrz které pronikají sluneční světlo fotosyntézu a uložte ji jako chemickou energii, než se stane potravou pro malá stvoření zvaná zooplankton. Zooplankton propadá větším zvířatům, jako jsou malé ryby a medúzy, a ta se zase stávají potravou pro větší ryby, chobotnice, žraloky a mořské savce. Fytoplankton spočívá na základně těchto potravinových řetězců, protože veškerá energie použitá těmito většími organismy pochází z nich.
Druhy fytoplanktonu
Fytoplankton spadá do řady hlavních kategorií včetně rozsivek, dinoflagelátů, kokokolithophorů a pikoplanktonu nebo sinic. Všechny tyto kromě cyanobakterií jsou eukaryoty, buňky s jádrem. Jednobuněčné dinoflageláty používají k tomu, aby se protlačily vodou jako drobné vrtule, ocasy podobné bičíkům zvané bičíky. Coccolithophores sportovní drobné brnění podobné desky, které tvoří jejich mikroskopické buněčné stěny. Tyto desky jsou vyrobeny z uhličitanu vápenatého - stejného materiálu, který tvoří vápenec a křídu. Velké křídy, které se nacházejí například na útesech v Doveru v Anglii, pocházejí z nahromaděných skořápek cococolithophore.
Diatoms: fotosyntetické elektrárny
Diatomy jsou obzvláště důležitou třídou fytoplanktonu, protože tvoří až 60 procent primární produktivita v mořském ekosystému a asi 20 procent z celkové fotosyntézy Země. Stejně jako dinoflageláty a coccolithophores jsou jednobuněčné. Jejich nejvýraznějším rysem je buněčná stěna, která je vyrobena z oxidu křemičitého, ze stejného materiálu, ze kterého se vyrábí sklo a písek. Existuje snad až 200 000 různých druhů.
Sinice: Další fotosyntetické elektrárny
Sinice hrají obrovskou, ale nepochopenou roli fytoplanktonu v mořském ekosystému. Vědci odhadují, že ve světových oceánech je nejméně 100 milionůkrát více bakterií než hvězd na obloze. Oceánské sinice tvoří možná až čtvrtinu veškeré fotosyntézy na Zemi. Tyto organismy je velmi obtížné zkoumat, protože většina z nich nebyla nikdy pěstována v kultuře, a proto je nelze přímo studovat v laboratoři. Mnoho z nich dodává živiny pro jiné organismy nebo vstupuje přímo do potravinového řetězce tím, že se stává potravou pro zooplankton.