Býložravci z tajgy

Tajga neboli boreální les, jak se mu někdy říká, pokrývá severní oblasti Severní Ameriky, Asie a Evropy. Největší suchozemský biom na Zemi se obvykle nacházejí jižně od tundr a severně od listnatých lesů. Mezi charakteristické rysy tajgy patří neuvěřitelně chladné klima, nízké srážky a velmi krátké vegetační období. Některé bylinožravé druhy zvířat, které žijí v tajze, jsou zvláště přizpůsobeny životu v těchto podmínkách, zatímco jiné migrují do teplejšího podnebí v zimě.

Tajga je domovem mnoha druhů býložravých hlodavců a dalších drobných savců, včetně zajíce sněžnice a dikobraza. V létě se tyto hlodavce živí rostlinami a listy. V zimě jedí větvičky a pupeny. Někteří hlodavci mají zvláštní přizpůsobení pro život v tajze. Například zajíci na sněžnicích mají široké zadní nohy pokryté hustými vlasy, které jim umožňují pohybovat se ve sněhu a chránit nohy před chladem. Tito zajíci jsou v létě obvykle hnědí, aby splynuli s okolím. Během zimy svlékli hnědé vlasy a vyrostli silnější srst z bílé srsti, takže splynuli se sněhem.

Léto je obzvláště plodným obdobím pro hmyz v tajze. V tomto biomu žije přibližně 32 000 kontrolovaných druhů, včetně různých druhů mravenců, komárů, kůrovců smrku a horníků osikových listů. Některé z těchto druhů hmyzu, jako jsou mravenci, přežívají zimu tím, že se vydávají do podzemí. Skladují jídlo po celý rok, aby je udrželi v zimě. Jiné druhy, jako je kůrovec smrkový a osikový list, žijí v zimě na dně lesa a na jaře se vynořují zpod sněhu. To slouží jako účinný prostředek ke snižování populace, protože ne každý hmyz přežije až do jara.

Zatímco mnoho ptáků cestuje v létě do tajgy, aby využilo nárůst populací hmyzu, žije zde také několik druhů býložravých ptáků. Mnoho druhů pěnkav nazývá domov tajgy spolu s většími ptáky, jako jsou sněhové husy a kanadské husy. Kanadské husy, stejně jako mnoho jiných druhů hus, létají v zimě na jih do teplejšího podnebí. Naproti tomu sněhové husy zůstávají v tajze po celý rok.

V tajze žije několik druhů býložravých velkých savců, včetně jelenů běloocasých, losů, pižmových volů, karibu a sobů. Mnoho z těchto druhů se v letních měsících živí listy, bylinami a rostlinami, ale kvůli nedostatku vegetace se v zimě musí živit lišejníky a mechy. Tato zvířata obvykle tráví většinu dne jídlem, aby získali potřebné živiny.