Forenzní věda je základním kamenem dnešních televizních programů. Veřejnost se více seznámila s tím, co tito vědci dělají a jak dokončují svou práci. Není pochyb o pozitivních aspektech služeb forenzní vědy. Aplikace forenzní vědy však vyvolává kontroverze ohledně zacházení s informacemi a otázkami ochrany soukromí.
Pro: Osvobození nevinných
Použití důkazů DNA vedlo ke zrušení rozsudků 250 osob odsouzených porotou ve Spojených státech, uvádí Justice Project. Techniky a technologie forenzní vědy rychle pokročily. Těchto 250 osob bylo neprávem odsouzeno za trestné činy, které nespáchali. Využívání forenzní vědy, konkrétně testování DNA, pomohlo mnoha z těchto jednotlivců získat svobodu.
Pro: Identifikace jednotlivců
Forenzní věda se používá k identifikaci obětí trestných činů a obětí katastrof. Použitím procesu polymerázové řetězové reakce (PCR) lze vytvořit miliony kopií DNA pouze z několika kožních buněk. Tyto techniky DNA mohou pomoci spojit zločince s trestným činem a obětí. DNA se také používá v katastrofických situacích, kdy těla nemusí být možné identifikovat jinými prostředky. To umožňuje ostatkům vrátit se do právoplatných rodin a uzavřít tyto rodiny.
Con: Nekonzistentní postupy
Laboratoře forenzní vědy nemusí být provozovány stejným způsobem. Případy zahrnující nekvalifikované odborníky, laxní standardy a absence standardů kontroly kvality trápily různé laboratoře ve Spojených státech. Podle vrchního soudce Harryho T. Edwards při auditu policejní laboratoře v Detroitu zjistil, že 10 procent z 200 náhodných případů má podřízenou kontrolu kvality a šokující úroveň nekompetentnosti. Tyto nekonzistentní praktiky mohou vést k vyhození celých případů, což umožní vinníkovi osvobodit se nebo vytvořit chybná data, která mohou usvědčit nevinné.
Con: Ochrana osobních údajů
Systém CODIS obsahuje důkazy DNA všech odsouzených zločinců a důkazy DNA shromážděné z míst činu. DNA shromážděná z míst činu může obsahovat DNA nevinných jedinců, kteří byli náhodou na stejném místě. Citlivé informace o DNA, jako jsou genetická onemocnění, mohou vidět policie, forenzní vědci a další jednotlivci, kterým je povolen přístup do systému, což představuje narušení soukromí. Systém CODIS by mohl být ohrožen, což by umožnilo únik těchto citlivých informací.