Většina lidí ví o slavné průlomové práci Marie Curie v oblasti radioaktivity, která vedla k tomu, že ve 20. letech 20. století spolu s manželem a Henri Becquerelem získala Nobelovu cenu za fyziku. Ale většina neví, že v roce 1911 získala druhou Nobelovu cenu sama, nebo že si sama doma učila dcery jako samoživitelky poté, co její manžel zemřel v roce 1906 a nadále pracovala na vědě projekty. A Marie Curie nebyla první a rozhodně není poslední vědkyní, která významně přispěla světu.
Vědecké ženy po celém světě, ať už se svými manžely nebo bez nich, významně přispěly v oblasti vědy, technologie, inženýrství a matematika, které zásadně změnily svět, ve kterém žijeme, přesto většina lidí neví nic jim. Jedním z hlavních důvodů je to, že pouze přibližně čtvrtinu pracovních míst v oborech STEM drží ženy.
Ženy ve stonku
V roce 2017 americké ministerstvo obchodu uvedlo, že v roce 2015 představovaly ženy v tomto roce 47 procent pracovní síly, ale pracovaly pouze na 24 procentech pracovních míst ve STEM. Asi polovina vysokoškolsky vzdělaných pracovníků v zemi jsou také ženy, ale pouze 25 procent absolvovalo školení v oblasti vědy, techniky, strojírenství nebo matematiky. Zajímavým faktem, který zpráva zaznamenala, bylo, že i když ženy dostávají STEM vzdělání, většina z nich nakonec pracuje ve vzdělávání nebo ve zdravotnictví.
Kožní test TB od Dr. Florence Seibertové
Pokud by to nebyla biochemička Florence Barbara Seibertová (1897-1991), možná bychom dnes neměli kožní test na tuberkulózu. Během první světové války pracovala jako chemik, ale po válce získala doktorát. z Yale University. Zatímco tam zkoumala určité bakterie, které se zdály být schopné přežít destilační techniky, jen aby nakonec znečišťovaly nitrožilní záběry. Bylo to ve třicátých letech minulého století, kdy působila jako profesorka na univerzitě v Pensylvánii, kde ji její předchozí práce vedla k vývoji testu kožní reakce na TBC. V roce 1942 obdržela Františka P. z Americké chemické společnosti. Zlatá medaile Garvana za vývoj čistého tuberkulinu, díky kterému byly kožní testy TB spolehlivější a možné.
První vítězka Nobelovy ceny amerických žen
Dr. Gerty Theresa Radnitz Cori se stala první Američankou, která získala Nobelovu cenu za práci s glykogenem, vedlejším produktem glukózy. Její práce s manželem Dr. Carlem F. Cori a Dr. B. A. Houssay z Argentiny se zabýval tím, jak se glykogen stává kyselinou mléčnou, když se rozpadá ve svalové tkáni a poté se v těle překonfiguruje a uloží jako energie, nyní známá jako Coriho cyklus.
Dr. Cori získala řadu ocenění za pokračující výzkum: cenu Midwest Award od American Chemical Society v roce 1946, cenu St. Louis Award v 1948, Squibbova cena v endokrinologii v roce 1947, Garvanova medaile pro ženy v chemii v roce 1948 a cena cukru v Národním akademii věd za cukr 1950. Prezident Harry Truman jmenoval Dr. Cori do správní rady National Science Foundation v roce 1948, kde působila dvě funkční období. Její práce s manželem zkoumajícím metabolismus sacharidů na Lékařské fakultě Washingtonské univerzity se v roce 2004 stala národní kulturní památkou. Díky své práci mají lékaři lepší pochopení toho, jak tělo metabolizuje potraviny.
Dr. Jennifer Doudna a CRISPR: Nástroj pro úpravy genů
Doslova na špici vědy je dr. Jennifer Doudna, renomovaná profesorka, která v současné době učí na University of California, Berkeley, také učil a zastával profesury na University of Colorado a Yale Univerzita. Spolu se svým výzkumným partnerem, francouzskou mikrobiologkou Emmanuelle Charpentier, objevila nástroj pro úpravu genů s názvem CRISPR. Většina jejích prací před CRISPR se zaměřila na objev struktury ribonukleové kyseliny spolu s DNA jako nukleovými kyselinami - a lipidy, bílkoviny a sacharidy - tvoří čtyři hlavní makromolekuly kritické pro všechny formy známého života planeta.
Její práce s CRISPR je plná známých a přesto neznámých potenciálů. V rukou etických vědců mohl CRISPR doslova odstranit dříve nevyléčitelné nemoci z lidské DNA. Mnoho lidí však také vzneslo etické otázky ohledně jejího použití při úpravách lidské DNA. Dr. Doudna v rozhovoru pro „The Guardian“ si nemyslí, že by vědci a lékaři měli používat CRISPR v klinickém prostředí právě teď - vyzvala k moratoriu na jeho klinické použití v 2015 - ale věří, že budoucnost má možnosti, zejména pro ty vzácné nemoci a mutace vyskytující se u dětí z rodin s genetickou historií některých z nich nemoci.