Schopnost přijímat nebo vstřebávat jídlo je v přírodě relativně běžná; pouze Plantae Království je zcela bez organismů, které jejich potravu nepohlcují ani nevstřebávají, protože své jídlo vytvářejí interně pomocí fotosyntézy. Všechny ostatní organismy spoléhají na vnější zdroje potravy, přičemž některé jednoduše absorbují své jídlo (např. Houby a monera) a jiné vyvinuly složité systémy pro trávení potravy (např. Animalia). Podle linnéské klasifikace království existují čtyři království zvířat, která buď přijímají nebo absorbují potravu.
Animalia
Kingdom Animalia zahrnuje mnohobuněčné organismy, které tráví své jídlo. Trávicí systém má složitost. Například hlístice má pouze ústa (kde je potrava zpočátku přijímána), střevo (pro extrakci živin) a konečník (pro vylučování odpadních produktů). Naproti tomu lidské bytosti mají vysoce vyvinutý trávicí systém, který zahrnuje stejné tři základní části jako hlístice, ale má několik dalších funkcí. Potravinové zdroje pro zvířata se liší, protože některá jsou masožravci (živí se pouze jinými zvířaty), někteří jsou býložravci (živí se pouze rostlinami) a jiní jsou všežravci (což znamená, že jedí obojí).
Protista
Kingdom Protista je jediné další království, které zahrnuje některé organismy, které přijímají potravu. Protisti jsou jednobuněčné organismy, jejichž jádro je obsaženo v membráně. Protisti, kteří přijímají potravu, tak dělají prostřednictvím procesu známého jako „fagocytóza“, při kterém zvířecí protisti (známí jako „prvoky“) obklopují své jídlo strukturou podobnou ústům. Všichni ostatní protisti vstřebávají své jídlo, na rozdíl od jeho požití, přičemž příklady jsou rostlinní protisti (například řasy).
Houby
Království hub zahrnuje mnohobuněčné organismy podobné království Plantae. Hlavní rozdíl mezi houbami a rostlinami však spočívá v tom, že houby musí přijímat potravu. Vstřebávání potravy se technicky liší od jejího požití, protože absorpce zahrnuje pouze to, že se organismus umístí na potravu zdroj a přímé získávání živin, přičemž při přijímání potravy musí být nutná ústa a systém štěpení živin uvnitř organismus. Mezi běžné příklady hub patří houby, mech a plísně.
Monera
Království Monera zahrnuje jednobuněčné organismy, které nemají jádro obsažené v membráně. Některé Monera vyrábí své jídlo pomocí fotosyntézy (například existují některé řasy klasifikované jako Monera), jiné však absorbují jejich živiny přímo. Většina bakterií je klasifikována v království Monera a často získává své živiny parazitickým životem v mnohobuněčném organismu. Proto bakterie často onemocní lidi. Jsou to drobné organismy, které mohou čerpat živiny ze svého hostitele.