Charles Lyell: Biografie, teorie evoluce a fakta

Evolucionista Charles Darwin našel mnoho inspirace v práci svého blízkého přítele a kolegy Charlese Lyella. Lyell, proslulý geolog, zase použil Darwinovy ​​evoluční teorie k ovlivnění svých odvážných myšlenek o vědě o Zemi.

Čtení o Charlesi Lyellovi poskytuje bohatší pochopení toho, jak evoluční teorie se vyvinuly v tandemu s geologickými objevy.

Charles Lyell se narodil ve skotském Kinnordy v roce 1797 a se svou bohatou rodinou se o dva roky přestěhoval do Anglie. Vyrůstal v oblasti New Forest, kde rád sbíral brouky a motýly, když se o otci botaniků učil o přírodě.

Lyell navštěvoval Exeter College v Oxfordu a v roce 1819 získal bakalářský titul. Publikoval O nedávné tvorbě sladkovodního vápence ve Forfarshire ten stejný rok.

Lyell také studoval právo a v roce 1821 získal magisterský titul. Několik let pracoval jako právník, ale nikdy nezanechal vášeň pro geologii. V roce 1826 se stal členem Královské společnosti a v roce 1827 opustil právnickou profesi, aby mohl pokračovat ve své vědecké kariéře.

Vydal se na průzkum do Evropy fosilie a kameny.

Charles Lyell krátce učil na King’s College v Londýně. Rozpoutal polemiku tím, že vyvrátil běžnou víru, že Země byla jen 6000 let stará, jak to vypočítali bibličtí učenci. Lyellovy nápady byly tak skandální, že se ženy nemohly účastnit jeho veřejných přednášek, pravděpodobně proto, aby chránily „citlivou citlivost“ dám ve viktoriánské Anglii.

Později se Lyell spřátelil s mnoha významnými vědci, jako je přírodovědec Charles Darwin a fyzik Michael Faraday. Lyellovo dílo bylo vysoce pokládáno progresivními vědci a působil jako prezident prestižní geologické společnosti. Jeho manželka, geologka Mary Hornerová, ho doprovázela na expedicích a podporovala jeho myšlenky.

Královská švédská akademie věd učinila z Lyella člena v roce 1866. Zemřel v roce 1875 a byl pohřben ve Westminsterském opatství. Mezi další významné vědce pohřbené ve Westminsterském opatství patří Sir Isaac Newton a Charles Darwin. V roce 2018 tam byl pohřben také slavný fyzik a cambridgeský profesor Stephen Hawking.

Během 19. století se běžně myslelo na to, že všechno v nebi a na Zemi vytvořil Bůh a má biblický původ. Země byla považována za relativně mladou, protože byla vytvořena za sedm dní, podle doslovného výkladu Starého zákona.

Lyell nesouhlasil a navrhl, aby Země byla starodávná a její vytvoření trvalo velmi dlouho. Darwinova teorie „sestupu změnou“ také předpokládala, že změna byla po staletí pomalá a pozvolná.

Nějaký geologové se pokusil překlenout propast mezi náboženstvím a vědou pomocí takzvaných teorií mezer. Například fosilní expert William Buckland souhlasil s Lyellem, že existují geologické důkazy o dávná historie planety, ale Buckland si nemyslel, že takové důkazy uzurpovaly biblické zprávy o stvoření.

Lyell pochopil, že jeho myšlenky jsou radikální a kacířské, a proto své knihy naplnil mnoha fakty a údaji, aby podpořil své argumenty.

Lyell zaujal sekulární přístup k provádění empirického výzkumu, analýze dat a testování teorií. Během studia na vysoké škole začal Lyell zpochybňovat myšlenky významných geologů, kteří spojovali vědu a náboženství.

Debatoval s Bucklandem, který se stal jeho mentorem, který věřil, že geologické rysy na zemském povrchu jako údolí řeky byla vytvořena katastrofami, jako je velká povodeň zobrazená v biblickém příběhu Noemova Archa.

Lyell si myslel, že eroze postupně způsobovala změny na zemském povrchu.

Lyellův pokus odhalit katastrofa šlo proti většině běžných myšlenek v té době, zejména pro ty z jeho generace. Lyell byl Darwinem popsán jako hrdina za to, že měl odvahu mluvit vědecké pravdy, které by náboženští vůdci mohli považovat za kacířství.

Jak přibývalo důkazů, Lyellova práce se stala velmi uznávanou. V roce 1848 byl povýšen do šlechtického stavu za vědecké příspěvky a poctěn titulem sira Charlese Lyella.

Lyell odcestoval do Itálie a studoval Mt. Etna už léta. Nakonec publikoval Principy geologie po důsledných revizích až do roku 1833, kdy vyšlo finální vydání. Původní kniha a další svazky jsou obecně považovány za jeho nejznámější publikace.

Lyellovo dílo bylo ctěno i nadáváno kvůli polarizujícímu pohledu na změny vrstev a povrchů Země, které se lišily od kreacionistických přesvědčení.

V roce 1838 vydal Lyell první svazek Prvky geologie, popisující evropské mušle, kameny a fosilie. Lyell byl věřící a věřil v evoluci až později, poté, co četl NaPůvod druhů. Poté to přijal jako možnost, kterou viděl ve své pozdější publikaci z roku 1863 Geologické důkazy o starověku člověka a jeho revize z roku 1865 Principy geologie.

Charles Lyell byl vášnivým čtenářem a průzkumníkem, který nashromáždil přesvědčivé důkazy o tom, že Země hory a údolí byly formovány v prehistorických dobách všudypřítomnými geologickými silami, ne kataklyzmické události.

Například v Itálii zjistil, že kamenné pilíře chrámu Serapis byly postaveny na zemi, poté ponořeny do vody a později tlačeny nad zemí silami uvnitř Země. Jak je uvedeno v Principy geologie, zjistil, že doba mezi sopečnými erupcemi byla značná, jak naznačují důkazy o měkkýších a ústřicích ve vrstvách mezi lávovými proudy.

Lyell měl silný vliv v Severní Americe, kde byl pozván, aby promluvil. Jeho myšlenky byly v intelektuálních kruzích dobře respektovány. Studoval také nové typy geologických útvarů ve Spojených státech a Kanadě, které se nenacházely na Britských ostrovech.

Teorie uniformitarianismu říká, že Země je formována silami jako eroze a sedimentace, které jsou v průběhu času jednotné. Uniformitarianismus byl poprvé definován skotským geologem Jamesem Huttonem a později ztuhl Lyellovým dílem, Principy geologie.

James Hutton navrhl, aby přírodní zákony na Zemi a ve vesmíru platily vždy od počátku stvoření. Dále tvrdil, že změny jsou pomalé a probíhají postupně po velmi dlouhou dobu.

Názory Huttona a Lyella byly při prvním návrhu kontroverzní a šokující. Radikální teorie uniformitarianismu šla proti konvenčním geologickým a náboženským názorům té doby. Lyell tvrdil, že Zemi formovaly jiné geologické síly než jedinečné přírodní katastrofy, jako jsou biblické povodně a prudké bouře. Lyell si také myslel, že proces byl bez směru.

Evoluční teorie Charlese Darwina byla silně ovlivněna Lyellovou knihou Principy geologie - popis toho, jak byla Země formována silami, které dnes ještě fungují.

Když cestoval na palubu britské lodi HMS Beagle_, _ Darwin uplatnil Lyellovy principy uniformitarianismu na studium vulkanických hornin na Kanárských ostrovech. Poznamenal různé vrstvy a dospěl k závěru, že ostrovy byly staré miliony let.

Darwin sdílel Lyellův názor, že současnost odemyká klíč k minulosti. Darwin považoval proces evoluce za formu „biologického uniformitarianismu“. Darwin, spolu s Alfred Wallace, stiskl teorii, že evoluce probíhá postupně prostřednictvím náhodných zděděných variací v populacích organismů, což vede k přirozenému výběru a přežití nejschopnějších.

Lyell a Darwin objevili vyhynulé druhy, ale nesprávně odmítli tvrzení Georgesa Cuviera z Francie, že vyhynutí zvířat byla způsobena asteroidy, sopkami a náhlými změnami hladiny moře.