Jen málo organismů nemá tak ráda jako plíseň. Nikdo nechce sáhnout do misky na ovoce nebo do koše na cibuli a vytáhnout potravinu pokrytou charakteristickým chuchvalcem, díky kterému budete vědět, že se vaše jídlo začalo rozkládat. Může však být překvapivé, když zjistíme, že některé formy hrají při výrobě potravin důležitou roli. Jedna z nejběžnějších ingrediencí v západních potravinářských výrobcích ve skutečnosti pochází z jedné z nejznámějších zhoubných hub: černá plíseň, kterou vědci označují jako A_spergillus niger_.
TL; DR (příliš dlouhý; Nečetl)
Aspergillus niger, nebo černá plíseň, je běžná houba, která se objevuje na rozkládajících se škrobových druzích ovoce a zeleniny a také na vlhkých stěnách jako součást plísní. Tento organismus hraje důležitou roli v potravinářské vědě, včetně výroby kyseliny citronové, která slouží jako konzervační a aromatizační prostředek pro nealkoholické nápoje, jako je soda. Až příště vypijete sódu, nezapomeňte na černou plísni, která to umožnila!
Seznamte se s Aspergillus Niger
Mikrobiologové rozpoznávají rodinu plísní Aspergillus podle charakteristického tvaru: tenké stonky s kulatá konidiální hlava složená ze spór, které vycházejí z těla organismu jako součást bezpohlavního reprodukce. Plíseň ve skutečnosti odvozuje svůj název od svého vzhledu, protože připomíná postřikovač svěcené vody používaný kněžími, který se nazývá aspergillum.
Samozřejmě, že nemikrobiologové mají sklon nazývat aspergillus běžným názvem - černá plíseň - a jen málo hub vyvolává úzkost, kterou tento člověk vyvolává. Ačkoli členové rodiny aspergillus jsou velmi běžní a snadno identifikovatelní na škrobnatém ovoci a zelenině, které jsou přezrálé, stejně jako na vlhkých površích, kde je součástí plísní, má organismus potenciál způsobit zdravotní potíže lidem, kteří přicházejí do styku s to. Tento stav, který se obecně nazývá aspergilóza a odkazuje na skupinu souvisejících onemocnění, obvykle přináší příznaky, jako je kašel a potíže s dýcháním. Tyto zdravotní problémy se však týkají pouze lidí s již existujícími respiračními stavy, jako je astma nebo cystická fibróza, nebo kteří narušili imunitní systém.
Aspergillus se používá při výrobě potravin
Když se podíváte na štítek s potravinami, můžete vidět mnoho ingrediencí, které znějí dobře, jako je kyselina glukonová a kyselina citronová. Pravděpodobně jste však nikdy netušili, že se tyto přísady objevují ve vašem jídle díky černé plísni. Vědci a výrobci potravin používají jednoho člena rodiny aspergillus, Aspergillus niger, k výrobě ingrediencí najdete na mnoha etiketách potravin, včetně kyseliny glukonové a kyseliny citronové. Kyselina glukonová reguluje kyselost potravinářských výrobků, jako je víno, a je přírodní konzervační látkou. To znamená, že pomáhá zabránit rozkladu nebo rozpadu potravinářského produktu uvnitř obalu.
Další běžná složka, kyselina citronová, je také konzervační látka, ale nejběžnější použití se týká vašich chuťových pohárků. Kyselina citronová dodává nealkoholickým nápojům, jako je soda, jejich charakteristickou chuť. I když je pravda, že kyselina citronová je přítomna v citrusových plodech, téměř veškerá kyselina citronová, která se dnes používá, závisí na schopnosti aspergillus fermentovat. Vědci za tímto účelem krmí cukrem nebo melasou Aspergillus niger a poté shromáždit kyselinu citronovou, kterou kombinace produkuje jako produkt fermentace. Naštěstí mikrobiologové sklízejí pouze kyselinu citrónovou a ne samotnou černou plíseň, takže to jsou potraviny a nápoje vyžadují kyselinu citronovou, kterou lze zcela bezpečně konzumovat, a to i pro lidi s alergiemi na plísně nebo pro ty, kteří jsou v riziku aspergilóza.
Pro většinu lidí je spojení mezi černou plísní a běžnými potravinářskými produkty, jako je soda, skutečným překvapením. Koneckonců, pravděpodobně si myslíte, že plíseň je hrubá, protože signalizuje rozpadající se jídlo nebo špinavé stěny sprchy. Použití aspergilu v potravinářském průmyslu, včetně sběru kyseliny citronové, je však prakticky nevyhnutelná součást moderní západní produkce potravin a může dokonce inspirovat k novému uznání houby mezi námi.