DNA má mnoho opravných cest. Jeden se musí vyskytovat ve světle a několik se může vyskytovat ve tmě. Tyto mechanismy se vyznačují tím, zda enzymy potřebné k provádění akcí získávají svou energii ze slunce.
Za přítomnosti UV světla se mohou zesíťovat dvě báze DNA. Toto zesíťování zabraňuje výskytu různých buněčných procesů, včetně replikace DNA.
Při opravě světla štěpí enzym nazývaný fotolyáza zesítěnou DNA způsobenou poškozením UV zářením. Fotolyáza vyžaduje sluneční energii.
Temné reakce používají k štěpení křížových vazeb v DNA enzym zvaný N-glykosyláza. Konkrétně N-glykosyláza nevyžaduje energii ze slunce.
Rekombinační oprava je také mechanismus opravy DNA, který nevyžaduje světlo. Stroj na replikaci DNA se nemůže replikovat napříč zesítěnými bázemi DNA. Může však přeskočit a nechat mezeru. Tuto mezeru lze po replikaci vyplnit opačným chromozomem, ale dříve než došlo k buněčnému dělení. Tento proces je známý jako homologní rekombinace a nevyžaduje světlo.
K opravě excize dochází, když jsou zesítěné páry bází rozpoznány proteinovým komplexem, který odstraní několik bází překlenujících před a po zesítění. Po odstranění je DNA správně replikována pomocí nedeformovaného řetězce jako šablony.