Mikrovlákna a mikrotubuly jsou části buněk jakéhokoli organismu, které poskytují sílu a strukturní podporu. Jsou hlavními složkami cytoskeletu, kostry proteinů, které dodávají buňce její tvar a zabraňují jejímu kolapsu. Jsou také odpovědné za pohyb buněk, jako v případě svalových buněk.
Buněčný rámec
Buňky jsou základní jednotkou života. I když jsou velmi malé, uvnitř buněk jsou ještě menší složky, které se nazývají organely. Organely plní základní funkce buňky, jako je výroba energie. Dokonce i když se kolem pohybuje mnoho organel, vnitřek buňky je pořád pěkně uspořádaný. Je to díky cytoskeletu, kostře velkých proteinů, která působí jako kostra buňky stejným způsobem, jako naše kostra organizuje věci uvnitř našich těl.
Tvarování buňky
Mikrotubuly, což jsou bílkoviny ve tvaru zkumavek, jsou jednou složkou cytoskeletu. Podílejí se na udržování tvaru buňky; bez nich by buňka byla zničena sousedními buňkami. Jsou také zodpovědní za organizaci vnitřku buňky a za různé pohyby v buňce, zvláště když se organely a jiné malé oddíly pohybují z jednoho místa na druhé. Díky této funkci jsou mikrotubuly životně důležité pro dělení buněk, když se buňka dělí a tvoří dvě nové buňky.
Pohyb buňky
Mikrovlákna, další složka cytoskeletu, jsou vláknité proteiny, které se šíří po celé buňce. Mají podružnou roli při podpoře tvaru buňky a při organizaci jejího vnitřku, ale mají hlavní roli v buněčných pohybech. Mikrovlákna jsou zodpovědná za jakýkoli pohyb, který buňka dělá, jako je například změna tvaru améby, kontrakce svalových buněk a procházení buněk po povrchu.
Mobilní údržba
Jak mikrotubuly, tak mikrofilamenta jsou klíčem k udržení funkčnosti a funkčnosti buňky. Vědci zjistili, že abnormality v mikrotubulích a mikrofilamentech mohou vést k onemocněním, jako je rakovina, kožní onemocnění a cirhóza jater. Abnormality byly dokonce spojeny s neurodegenerativními chorobami, jako je Alzheimerova choroba.