Proč lze povrch plazmové membrány popsat jako mozaiku?

Plazmatická membrána buňky se skládá z mnoha bílkovin a tuků. Mohou být navzájem spojeny nebo odděleny. Proteiny a tuky mohou také mít na sebe vázané skupiny cukru. Každá z těchto molekul má pro buňku jinou funkci, například adheruje k jiným buňkám, udržuje tekutost membrány a umožňuje molekulám vstupovat do buňky. Tyto různé molekuly jsou náhodně distribuovány na povrchu plazmatické membrány, což jí dává mozaikový vzhled.

Plazmatická membrána, která obklopuje buňku, se skládá ze dvou vrstev lipidových řetězců s fosfátovými skupinami, které se na konci nazývají fosfolipidy. Fosfolipidové vrstvy jsou uspořádány tak, že fosfátové skupiny jsou všechny srovnány s lipidovými řetězci, navzájem rovnoběžně. Lipidové řetězce obou vrstev se tvoří proti sobě, takže fosfátové skupiny jsou na vnější straně membrány, přičemž lipidové řetězce jsou mezi nimi. Plazmatická membrána také obsahuje několik dalších proteinů, lipidů a cukrů, které jsou rozptýleny po celé membráně.

Na plazmatické membráně se nachází několik typů proteinů. Mnoho z těchto proteinů jsou receptory, které se vážou na jiné proteiny a způsobují změny uvnitř buňky. Některé proteiny plazmatické membrány jsou schopné vázat se na proteiny na jiné buňky, což způsobí, že se buňky připojí. To dává sílu tkáním, ve kterých jsou buňky navzájem pevně spojeny. Další hlavní funkcí plazmatických membránových proteinů je působit jako kanály nebo póry, které umožňují látkám, jako je voda, ionty a glukóza, vstup do buňky.

Lipidů je hojně na povrchu plazmatické membrány. Lipidy se primárně podílejí na zajištění tekutosti plazmatické membrány. V plazmatické membráně se běžně vyskytují tři typy lipidů: fosfolipidy, glykolipidy a cholesterol. Fosfolipidy tvoří většinu samotné plazmatické membrány, zatímco glykolipidy umožňují signalizaci dalším buňkám. Cholesterol dodává membráně tekutost a brání jejímu ztvrdnutí.

Skupiny cukru na plazmatické membráně jsou vázány na proteiny a lipidy. Když jsou vázány na lipidy, známé jako glykolipidy, podílejí se na odesílání signálů z buňky do buňky. Skupiny cukru vázané na proteiny, známé jako glykoproteiny, mají řadu funkcí. Mohou se připojit k glykoproteinům na jiných buňkách, což vede k adhezi a přidání síly do tkání. Glykoproteiny se mohou také vázat na sousední glykoproteiny na membráně a vytvářet lepkavý povlak, který zabraňuje pronikání mikroorganismů do buňky.