Zvětráváním se rozumí jakýkoli proces, při kterém se hornina rozkládá na úrovni povrchu. To může odkazovat na běžné opotřebení nebo praskání a štěpení povrchu horniny. Toto zhroucení může vést k velkým strukturálním změnám a zničení horniny, známé jako eroze.
TL; DR (příliš dlouhý; Nečetl)
Biologické zvětrávání konkrétně odkazuje na zvětrávání způsobené organismy - rostlinami, zvířaty a bakteriemi.
Biologické zvětrávání vs. Fyzikální a chemické zvětrávání
•••ekina / iStock / Getty Images
Tři různé typy zvětrávání jsou fyzikální, chemické a biologické. Fyzické zvětrávání je způsobeno mechanickými silami bez jakékoli změny složení horniny. Například voda může zmrznout uvnitř malých otvorů ve skále, což způsobí, že se skála rozpadne a praskne. Chemické zvětrávání je způsobeno reakcemi mezi minerály ve skále a vnějšími chemikáliemi. Snad nejznámějším typem chemického zvětrávání jsou kyselé deště, srážky, které obsahují kyseliny, které korodují povrch hornin.
Biologické zvětrávání se týká pouze zvětrávání způsobeného organismy - zvířaty, rostlinami, houbami a mikroorganismy, jako jsou bakterie. Zatímco určité formy biologického zvětrávání, jako je rozbití horniny kořeny stromů, jsou někdy klasifikovaný jako jeden fyzický nebo chemický, biologické zvětrávání může být jeden fyzický nebo chemikálie. Biologické zvětrávání může pracovat ruku v ruce s fyzickým zvětráváním oslabením horniny nebo jejím vystavením silám fyzikálního nebo chemického zvětrávání.
Stromy a jiné rostliny
•••itman__47 / iStock / Getty Images
Pravděpodobně jste viděli biologické zvětrávání v akci, pokud jste někdy viděli chodník popraskaný kořenem stromu. Kořeny stromů, trav a jiných rostlin mohou růst do malých prostor a mezer ve skále. Když tyto kořeny rostou, vyvíjejí tlak na skálu kolem sebe, což způsobuje, že se mezery rozšiřují nebo dokonce praskají. Kořeny rostlin mohou také zvětrávat horninu chemickými procesy. Když se mrtvé kořeny rozloží, uvolňují oxid uhličitý; někdy se přeměňuje na kyselinu uhličitou, která chemicky rozkládá horninu na půdu.
Mikroorganismy a lišejníky
•••KirsanovV / iStock / Getty Images
Ne všechny biologické povětrnostní podmínky se objevují viditelně. Může přispět mnoho mikroorganismů v půdě a na povrchu hornin. Některé bakterie získávají výživu tím, že získávají kombinaci dusíku ze vzduchu a minerálů - jako je oxid křemičitý, fosfor a vápník - ze skály. Odstraněním těchto minerálů je hornina oslabena a je dále vystavena dalším povětrnostním silám, jako je vítr a voda. K zvětrávání přispívají i lišejníky, symbiotické kolonie hub a mikroskopické řasy, které rostou na skále. Houby v lišejníku produkují chemikálie, které štěpí minerály ve skále. Řasy, stejně jako bakterie, používají tyto minerály k výživě.
Aktivita zvířat
•••cnmacdon / iStock / Getty Images
K zvětrávání mohou přispět i zvířata. Zvířata mohou po skále chodit nebo ji rušit, což způsobí sesuvy půdy, které škrábají nebo vyhlazují povrchy skály. Hrabající se zvířata, jako jsou jezevci a krtci, mohou rozbít skálu pod zemí nebo ji vynést na povrch, kde je vystavena dalším povětrnostním silám. Některá zvířata se přímo vrhají do skály. Piddock skořápka je měkkýš, úzce příbuzný škeble, který pomocí své skořápky vyřezává díru ve skále, kde žije.
Jako zvířata přispívají lidé také k biologickému zvětrávání. Stavba, těžba a dobývání se rozpadají a narušují velké části hornin. Nožní provoz po skále způsobuje tření, které odlamuje drobné částice. Po dlouhou dobu může pěší provoz způsobit výrazné opotřebení skalních povrchů.
