Dešťová voda je přirozeně slabě kyselá, s pH asi 5,0. Přirozené variace a lidské znečišťující látky mohou způsobit, že déšť bude kyselější. V závislosti na regionu, ročním období a přítomnosti znečišťujících látek může pH deště klesnout až na 2,0 (kyselost octa).
Kyselina uhličitá
Kyselost „normálního“ deště se připisuje kyselině uhličité, přírodní sloučenině, která se tvoří během vodního cyklu.
Přirozené variace
I v oblastech, které jsou minimálně ovlivněny znečištěním člověkem, se pH deště může pohybovat od 4,5 do 5,0. Sopečné oblasti, včetně Na Havaji může dojít k kyselějšímu dešti kvůli sloučeninám na bázi síry, které jsou uvolňovány do atmosféry vulkanickou cestou aktivita.
Síra znečišťující látky
V nevulkanických oblastech jsou kyselé srážky obecně způsobeny znečištěním lidmi. Uhelné elektrárny uvolňují sloučeniny, které tvoří kyselinu sírovou, a v některých oblastech způsobují déšť stejně kyselým jako citronová šťáva.
Účinky
Kyselý déšť je spojen s odumíráním řeky, erozí, ztrátou vegetace a zdravotními problémy člověka.
Řešení
I když neexistuje způsob, jak stanovit přesné přirozené pH vody v dané oblasti, ekologové se shodují hrozbu kyselých srážek lze zmírnit snížením průmyslové závislosti na fosilních palivech.
