Co je Roundup Ready kukuřice?

Geneticky modifikované (GM) plodiny zaujímají stále větší podíl na americkém trhu s osivem. Jednou z vlastností, která se u zemědělců jeví jako obzvláště oblíbená, je tolerance vůči herbicidům (HT). Roundup Ready Corn je rezistentní na běžný herbicid zvaný glyfosát.

Roundup je obchodní značka produktu prodávaného společností Monsanto; jeho aktivní složkou je glyfosát. Plodiny geneticky upravené tak, aby byly tolerantní vůči glyfosátu, se často nazývají plodiny Roundup Ready, ačkoli se tento termín používá ve skutečnosti registrovaná ochranná známka společnosti Monsanto Company a technicky odkazuje pouze na značku semenných plodin prodávaných společností Monsanto.

Glyfosát zabíjí rostliny inhibicí enzymu, který jejich buňky používají k syntéze aminokyselin, molekul, které rostliny potřebují k výrobě bílkovin. Zavedením genu do rostlinných buněk dokázali vědci produkovat rostliny, které mohou přežít herbicid nepoškozený, což zemědělcům umožňuje používat glyfosát jako prostředek proti plevelům, aniž by se museli obávat vlivu na jejich plodina.

Geneticky upravené plodiny často kombinují toleranci vůči herbicidům s odolností proti škůdcům, protože obě jsou velmi žádoucími vlastnostmi. U amerických farmářů si však obilí Roundup Ready kukuřice a další odrůdy GM rychle získaly popularitu přetrvávající diskuse o GM plodinách zastavila jejich široké přijetí v Evropě a některých asijských zemích.

Pokud se rostlinné rostliny opylují s divokými příbuznými, jejich potomci by mohli zdědit znak tolerance vůči herbicidu, čímž by vytvořili plevel, který odolává herbicidům. Existují určité důkazy o tom, že k tomu již došlo a že některé plevele, jako například ríbezle a koňské řasy, mohly získat různé úrovně odolnosti vůči glyfosátu.

Zastánci biotechnologických plodin věří, že Roundup Ready Corn a další podobné inovace umožňují farmářům maximalizovat jejich výnos a zisky a že biotechnologické plodiny jsou nezbytné pro výživu rychle rostoucího světa populace. Odpůrci, jako je Unie dotčených vědců, tvrdí, že výhody GM plodin jsou přehnané a že GM plodiny by mohly způsobit problémy v oblasti životního prostředí.