Destilace je proces používaný k oddělování kapalin ve směsi na základě jejich relativních bodů varu. Zahrnuje zahřívání směsi a shromažďování par nebo plynu, které z ní stoupají. Protože destilace nezahrnuje tvorbu nebo modifikaci sloučenin ve směsi a je založena na bodu páry a těkavosti, což jsou fyzikální vlastnosti. Destilace je spíše fyzikální proces než chemický. Parní destilace je speciální typ destilace používaný v aplikacích citlivých na teplotu.
Jednoduchá destilace je proces používaný k oddělení dvou kapalin o bodech varu, které se liší o a spravedlivé množství 77 F (25 ° C nebo více) nebo k oddělení kapaliny od netěkavé sloučeniny s vyšší viskozita. Směs se zahřívá na teplotu varu těkavější sloučeniny, která je nižší ze dvou bodů varu. Výsledná pára se shromažďuje z ohřívací komory a okamžitě kondenzuje zpět do kapalné formy. To může mít za následek nečistý destilát.
Jednoduchá destilace se používá v různých aplikacích. Nejčastěji se jednoduchá destilace používá při výrobě alkoholických nápojů, jako je vodka a whisky. Jednoduchý destilační proces závisí na rozdílu teploty varu mezi ethanolem (alkoholem) a směsí nebo „kaší“ použitou k fermentaci a počáteční syntéze alkoholu. Jednoduchá destilace se také používá v procesech odsolování, které vytvářejí sladkou vodu ze slané vody.
Parní destilace se používá k destilaci sloučenin citlivých na teplo. Některé organické sloučeniny jsou citlivé na teplotu a rozkládají se při teplotách potřebných pro jednoduchou destilaci; avšak s využitím vlastností nemísitelných nebo nemísitelných kapalin lze destilaci provádět při mnohem nižších teplotách. Parní destilace se provádí probubláváním horké páry skrz směs, která má být destilována, a sběrem vzniklé páry. Pomocí páry k zahřívání směsi je zajištěno, že teplota sloučenin nepřesáhne 100 stupňů. Shromážděná pára se poté kondenzuje a výsledná tekutina se skládá z vrstvy vody a destilované vrstvy sloučeniny. Tyto sloučeniny jsou oddělené díky vlastnostem nemísitelných kapalin a lze je fyzicky oddělit dekantací nebo použitím dělicí nálevky.
Parní destilace se používá k oddělení organických sloučenin citlivých na teplotu, jako jsou aromatické látky. Může být použit k extrakci olejů z přírodních produktů, jako je eukalyptový olej, citrusové oleje nebo jiné přírodní látky pocházející z organické hmoty. Z tohoto důvodu se parní destilace z velké části používá při výrobě parfémů a kolínské vody, jakož i při výrobě některých kuchyňských materiálů.