Určení toho, co způsobuje směr větru v dynamické troposféře Země, není tak jednoduché, jak se může zdát. Navzdory tomu mají vědci dobrý přehled o třech hlavních faktorech, které se spojují a vytvářejí rychlost i směr větru. Určité síly hrají větší role v závislosti na geografickém měřítku a oblasti. Ale bez ohledu na umístění a měřítko jsou tyto tři síly vlivy za změnou směru větru.
Při foukání z vysokého na nízký tlak se vzduch vždy pokouší vyrovnat úrovně tlaku. Vysokotlaký systém vedle nízkotlakého systému způsobí, že směr větru bude proudit ve směru hodinových ručiček a směrem ven k nízkotlakému systému. Nízkotlaký systém způsobuje, že směr vzduchu proudí proti směru hodinových ručiček a dovnitř. Toto se také označuje jako cyklonový tok a je to jedna ze složek, které se mohou spojit vytvořit tropický cyklón, hurikán nebo tajfun (všechny různé názvy pro stejné počasí jev).
Pokud se vzduch vždy snaží vyrovnat tlakové rozdíly, proč směr větru neproudí přímo z vysokého na nízký? Tímto jevem je Coriolisův efekt, definovaný Národní meteorologickou službou jako umožňující „výpočet zjevné účinky na pohybující se tělesa při pohledu z rotující Země. “Není to ve skutečnosti síla, i když její akce podobat se jednomu. Popis jeho vlivu na počasí a směr větru se běžně provádí na příkladu kolotoče. Představte si, jak se díváte dolů na dvě děti, které sedí na kolotoči, který se točí proti směru hodinových ručiček, a hází míč sem a tam. Při pohledu dolů se zdá, že se míč pohybuje v přímce. Děti by řekly, že to vypadá, jako by síla odrazila míč napravo od místa, kde je hozena. Příčina vychylování směru větru je stejná a je způsobena rotací Země proti směru hodinových ručiček pod větrem. Větší Coriolisův efekt je vidět blíže k pólovým oblastem a na jižní polokouli je tato výchylka nalevo. Extrémně malá měřítka snižují Coriolisův efekt, ale je to obrovský faktor ve směru větru systémů střední šířky. Zrychlení zvýší průhyb.
Konečnou příčinou směru větru je tření. Větry na povrchu jsou většinou ovlivňovány třením, protože zde se vítr setkává s různými povrchy. Pokud vítr fouká směrem k budově, musí projít změnou směru. Mohlo by se zvednout nad budovu nebo ji obejít v obou směrech, ale přítomnost budovy způsobí změnu směru větru. Zpomalení větrů drsnějším povrchem také sníží Coriolisovu výchylku a zrychlení přes hladší povrch způsobí opak.