Suchozemské rostliny lze rozdělit do dvou hlavních skupin: mechorosty a tracheofyty. Bryofyty, které evolučně předcházejí tracheofyty, jsou rostliny, které postrádají skutečné vaskulární tkáně, kterými by mohly cirkulovat tekutiny. Mezi tyto rostliny patří mechy, hornworty a játrovky. Tracheofyty, které tvoří asi 93 procent všech suchozemských rostlin, mají všechny cévní systémy, které umožňují vnitřní cirkulaci tekutin a živin. Tato skupina zahrnuje vše od kvetoucích rostlin až po stromy.
Většina výhod vaskulárních tkání pochází z této funkční: xylem a floém tracheofytu - které tvoří vaskulární Systém a jsou uloženy ve stonku - umožňují transport a distribuci tekutin, živin a energie po celém systému rostlina. Bryofyty závisí na difúzi, aby distribuovaly veškeré získané tekutiny, živiny nebo energii.
Nedostatek cévního systému výrazně omezuje velikost, kterou mohou mechorosty dorůst. Vaskularita nabízí strukturální podporu, která umožňuje tracheofytům dorůst do podstatně větších velikostí, než mohou mechorosty díky své závislosti na difúzi. Pomyslete například na malou velikost mechů na rozdíl od výšky slunečnice nebo dokonce stromů. Obrovské množství variací ve velikosti tracheofytů umožňuje úroveň konkurenceschopnosti zdrojů, které se mechorosty nemohou rovnat.
Difúzní omezení velikosti mechorostů omezuje jejich variace v jiných ohledech. Rozmanitost, kterou tracheofyty vykazují ve sférách velikosti, konfigurace, šíření semen a bydlení, jim dává evoluční krok nahoru. Schopnost cévnatých suchozemských rostlin produkovat nekonečnou fyzickou rozmanitost zvyšuje šance na přežití a životaschopné šíření tváří v tvář přirozenému výběru.
