Vlci a kojoti sdílejí mnoho společných rysů. Oba jsou členy rodiny psů, konkrétně rodu canis. Do tohoto rodu patří také šakali a domácí psi. Vlci a kojoti jsou oba psího vzhledu, mají podobné společenské organizace a jsou vnímáni jako hrozba pro hospodářská zvířata. I když tyto podobnosti existují, existují mezi nimi také velké rozdíly.
Vzhled
Vlci a kojoti se na první pohled zdají velmi podobné, ale hned je zřejmé několik rozdílů. Kojoti mají delší uši a špičatější nos než vlci. Jejich nohy jsou znatelně tenčí a kratší než nohy vlků. Kojoti ocasy mají tendenci být křovinatější a obvykle je drží dolů k zemi. Zbarvení se může značně lišit, ale obvykle je světle hnědé. Vlci mají širší čenich, větší tlapky a delší a silnější nohy. Jejich zbarvení se může pohybovat od šedé přes bílou až po černou.
Velikost
Jeden hlavní rozdíl mezi vlky a kojoty zahrnuje velikost. Vlci jsou mnohem větší a těžší než kojoti. Samci vlků mohou dosáhnout délky 7 stop - včetně 20 palců ocasu. Vlci mohou také vážit více než 175 liber, ačkoli typičtější jsou váhy mezi 100 až 125 liber. Naproti tomu kojoti zřídka dosahují délky 5 stop a obvykle váží mezi 25 a 75 liber. Východní kojoti jsou obecně o něco větší než jejich západní protějšky.
Společenská struktura
Vlci jsou vysoce společenská stvoření, která žijí a loví v smečkách. Tyto balíčky jsou organizovány v přísně hierarchické struktuře. Balení se liší velikostí, ale typických je šest až 10 členů. Pouze alfa samec a jeho mateřské plemeno, i když se všichni členové starají o štěňata. Kojoti jsou také sociální a balíčky jsou častější než jen párové páry. Složitější balíčky se vyskytují pravděpodobněji v severní a západní části jejich dosahu. Na rozdíl od vlků a pravděpodobně kvůli tomu, že kojoti loví menší zvířata, vyvinuli solitérnější způsob lovu.
Rozsah
Kojoti prokázali úžasnou schopnost přizpůsobit se široké škále prostředí, včetně městských oblastí. Ačkoli byly původně omezeny na západní USA, jejich sortiment nyní pokrývá celou Severní Ameriku včetně Aljašky a většiny Kanady. Rozkládá se také přes Mexiko a do Střední Ameriky až na jih až do Panamy. Vlci se kdysi pohybovali po většině Severní Ameriky, ale nyní se vyskytují pouze v Kanadě, severních státech USA a Yellowstonském parku.
Soutěž
Vlci a kojoti, jako velcí dravci, často soutěží o stejná stanoviště a zdroje potravy. Rozsah kojotů se zvýšil částečně z důvodu snížení populace vlků. Kde však populace vlků stále existují, je přítomnost kojotů snížena. Když byli vlci znovu zavedeni do Yellowstonu v roce 1995, v parku došlo k odpovídajícímu poklesu populace kojotů.
Vokalizace
Vlci i kojoti jsou známí svým vytí. Zdá se, že vlci vyjou komunikovat s ostatními vlky. Tato komunikace může zahrnovat umístění nebo konfrontaci nad územím. Kojoti také komunikují hlasově. Vytí buď koordinují lov, nebo lokalizují členy smečky. Skupinové vytí může varovat další balíčky územních hranic.