Z různých typů sopek je sopka štítu nejméně násilná a má opravdu jen jednu forma erupce: únik a proudění magmatu - lávy - pohybující se směrem ven z jeho bodu původ.
Štítové sopky vytvářejí mírně svažité kopce a hory s víceméně klenutým tvarem, na rozdíl od drsných a skalnatých hor způsobených jinými druhy sopek.
Tyto lávy mají čedičové složení, proto mají tmavou barvu.
Některá místa štítových sopek
Štítové sopky tvoří jedny z největších na světě. Nejznámější příklad štítových sopek existuje v řetězci Havajských ostrovů, který je zcela tvořen tímto typem sopky.
Severní Kalifornie a Oregon mají také velké štítové sopky se základnami tak velkými jako čtyři míle.
Druhy lávových proudů ze štítových sopek
Láva proudící ze štítových sopek je primárně dvou typů, pahoehoe - vyslovuje se „pah-hoy-hoy“ - a a'a (vyslovuje se „ah-ah,“ řekl ostře). Oba tyto typy pocházejí z povrchových erupcí, zatímco třetí typ, polštářová láva, je pravděpodobnější, že se vytvoří z podmořských erupcí.
Lávu na polštáře však lze vytvořit také z lávy pahoehoe, která teče přes okraj země a do moře. Při setkávání s mořem vzniká velké množství páry, která lávu ochlazuje; ale láva je stále mimořádně horká, protože se stále pohybuje pod vodou. Chladná mořská voda zahajuje proces ochlazování a zpomaluje tok lávy, čímž se formuje do baňatých kopců připomínajících polštáře.
Vlastnosti lávových typů ze štítových sopek
Tok Pahoehoe je mnohem tenčí než láva a'a, takže se pohybuje rychleji a způsobuje, že se shlukuje do širokých pásů připomínajících lano. Když se ochladí, je po něm hladké.
A'a láva naopak proudí pomaleji a přestože je čedičová láva, je mnohem silnější. Má mnohem robustnější konzistenci.
Geologové nemají úplné vysvětlení těchto rozdílů, protože oba typy jsou chemicky vzato stejné. Vědí, že pahoehoe se může změnit na a'a, ale nikdy naopak.
Další funkce vytvořené Shield Volcanoes
Lávové trubice jsou některé z nejzajímavějších vlastností produkovaných sopkami štítového typu. Typicky budou sledovat směr řeky nebo jiný geologický útvar se sjezdovým svahem. Když se povrch lávy ochladí, funguje jako izolace pro ještě horkou lávu pod ní, která stále teče.
Jakmile erupce ustoupí a zastaví se, bude lávová trubice dutá, když poslední horká láva běží dolů. Když se trubice plně ochladí (může to trvat mnoho let), stala se z ní typ jeskyně.
Zajímavé na jeskyních s lávovými trubicemi je to, že protože sledovaly rysy, jako je řeka, obvykle neexistují žádné složité zákruty, které se nacházejí ve vápencových jeskyních. Proto je téměř nemožné ztratit se prozkoumáním jeskyně lávovou trubicí. Když se přiblíží ke zdroji původního toku, obvykle se uvíznou ve slepé uličce a průzkumníci se mohou jednoduše otočit a opustit způsob, jakým vstoupili.
