V roce 2013 obyvatele města v Oklahomě poblíž města Tulsa překvapil pohled na drobné červené červy - většinou mezi půl a půl palce - v jejich pitné vodě. Úředníci města vypustili a vyčistili místní nádrž na vodu a po několika dnech vodu otočili zpět. Do té doby se úředníci poradili se zdravotnickými odborníky a zjistili, že červi, vzácní v americkém „prašivu“, ale běžní na jihovýchodě, jsou neškodní. Obyvatelé města přesto pili balenou vodu darovanou Walmartem. Koneckonců, kdo chce pít červivou vodu?
Co jsou to červi?
V mnoha oblastech se vyskytují malé červené vodní červy, které se nazývají „červy“, a to kvůli jejich vzhledu a také proto, že složka krevních bílkovin hemoglobin dává červům jejich barvu. Představují dvě odlišné třídy zvířat, z nichž jedna je ve skutečnosti červ nebo skupina červů - druh Tubifex. Druhou je moucha v larválním stádiu. Žádný z druhů červů nehryzne člověka, a přestože mohou být rušivě vidět, neubližují lidem ani je nezhoršují.
Druhy Tubifex
K červům Tubifex patří několik odlišných druhů, často nazývaných lákavými jmény jako „splaškový červ“. „červ detritus“ a „červ kalu“. Tito tvorové jsou červi, kteří úzce souvisí s obyčejnými žížala. Jsou rozděleny do odlišných segmentů a na první pohled nemají snadno identifikovatelnou hlavu. Někdy mají malé štětiny. Kromě červených druhů existují i opálené, hnědé a černé typy. Pohybují se tak, jak to dělají žížaly, protahováním a tažením, často na dně sladkovodních proudů.
Červy Tubifex lze zaměnit za červy z koňských žíní, které vypadají podobně, ale nejsou segmentované, a proto se pohybují ohýbáním a ohýbáním, nikoli protahováním a taháním.
Chironomus Cloacalis
Chironomus Cloacalis červi jsou hmyz. Stejně jako mnoho druhů hmyzu v larválním stádiu vývoje připomínají červy. Jejich červená barva, podobně jako u červů Tubifex, je způsobena přítomností hemoglobinu.
Tento hmyz má odlišné hlavy. Mají žvýkací části, ale nekousají jiná zvířata. Místo toho používají ústa ke krmení organickými látkami, jako jsou rostliny. Žijí na dně potoků a ve stojaté vodě - někdy se shromažďují ve velkých shlucích. Jsou o něco větší než červi Tubifex, ale stále nejsou větší než jeden a půl palce nebo tak dlouho.
„Kanalizační stvoření“ v Severní Karolíně
V roce 2009 se v Raleighu v Severní Karolíně objevila na titulní stránce ambiciózní skupina červů Tubifex. Obyvatel a blogger, který byl svědkem toho, co bylo popsáno jako pulzující koule slizu, zveřejnil videoklip online a představitelé města si toho všimli. Stejně jako u incidentu s červy mimo Tulsu, městští úředníci rychle zjistili, že červi jsou neškodní a jsou běžnou součástí každodenního kanalizačního života. Neobvyklý pohled na shluk tubifexů však diváky hypnotizoval.