Vítr, jedna ze základních charakteristik zemské atmosféry, je horizontální pohyb vzduchu podél tlakových gradientů. Může se projevovat jako uklidňující, mazlící vánek nebo zuřící smrtící tajfun. Po tisíce let lidé - zejména ti, kteří se vydávají na otevřený oceán nebo pobývají v oblastech náchylných k silným bouřím - podrobně zkoumají chování větrů. Dnešní meteorologové k jejich hodnocení používají různé standardizované stupnice.
Beaufortova stupnice
Široce používanou a formalizovanou metrikou pro základní rychlost větru je Beaufortova stupnice, pojmenovaná pro Františka Beauforta, admirála britského námořnictva. Tato reference srovnává odhadované rychlosti větru s pozorovatelnými jevy, jako jsou odhodené baldachýny a oceánské moly. Zatímco Beaufort založil svou škálu na počátku 18. století, vděčí za to starším konvencím a postupem času se vyvinul tak, aby se mohl používat nejen na moři - jak to stanovil Beaufort - ale také na souši.
Úrovně
Beaufortova stupnice hodnotí větry ve 13 kategoriích, od nuly do 12. Tyto kódy odpovídají popisným štítkům, které se u jednotlivých zdrojů mírně liší. Z důvodu zvýšení rychlosti větru z méně než 1 kilometru za hodinu (méně než 1 mph) na více než 120 km / h (75 mph) jsou tyto (0) „klidné“; (1) „lehký vzduch“; (2) „lehký vánek“; (3) „jemný vánek“; (4) „mírný vánek“; 5) „čerstvý vánek“; (6) „silný vánek“; (7) „mírná vichřice“ nebo „téměř vichřice“; 8) „čerstvá vichřice“ nebo jednoduše „vichřice“; 9) „silná vichřice“ nebo „silná vichřice“; (10) „celá vichřice“ nebo „bouře“; (11) „bouře“ nebo „prudká bouře“; a (12) „hurikán“. Odráží jejich původní použití námořníky, tyto kategorie také odpovídají výškám vln: od nuly do 14 metrů (45 stop) nebo vyšší.
Vizuální pozorování
Beaufortova stupnice je užitečná, protože navíc obsahuje popis standardizovaných pozorovatelných jevů, které naznačují odpovídající kategorii rychlosti větru. Například za „klidných“ podmínek stoupá oblak kouře přímo nahoru a listí stromů je stále. Pod „silným vánkem“ se pohybují velké větve stromů, pískají telefonní dráty a na vodních útvarech se tvoří silné vlny. „Celá vichřice“ vykořenila stromy, způsobila značné strukturální poškození a vybičovala vysoké vlny curlingovými hřebeny.
Bouřkové větry
Meteorologové používají k hodnocení vývoje nejnáročnějších bouří, hurikánů a tornád další klasifikaci rychlosti větru. Stupnice Enhanced Fujita, používaná v Severní Americe a pojmenovaná pro předního odborníka na bouřky T. Theodore Fujita hodnotí sílu tornád v šesti kategoriích EF0 až EF5 odhadem rychlosti větru z pozorovatelného poškození. Nejvyšší rychlost tornáda - prudší než jakákoli jiná bouře - není známa kvůli obtížnosti úspěšného použití meteorologických nástrojů v nepředvídatelných a ničivých twisterech; stupnice EF5 naznačuje větry přesahující 322 km / h (200 mph). Podobná metrika, stupnice hurikánu větru Saffir-Simpson, hodnotí tropické cyklóny. Hurikán kategorie 1 vytí rychlostí 119 až 153 km / h (74–95 mph), zatímco monstrum kategorie 5 vydrželo větry o rychlosti 252 km / h (157 mph) nebo vyšší.