Asi 71 procent zemského povrchu je pokryto vodou. Toto obrovské množství vody je těžké si představit: celkové vodní zdroje Země se rovnají zhruba 326 milionům kubických mil, přičemž každá kubická míle se rovná přibližně 1 bilion galonů z vody. Chcete-li si představit jen jeden bilion galonů vody, zkuste si představit 40 milionů bazénů nebo 24 miliard koupelí. Znásobte tato čísla o 326 milionů!
Ze všech těchto vod je pouze asi 2,5 procenta sladkovodní: dalších 97,5 procenta je slaná voda. Téměř 69 procent sladkovodních zdrojů je vázáno na ledovce a ledové čepice, asi 30 procent tvoří podzemní voda a pouhých 0,27 procenta povrchová voda. Zatímco všechny druhy vodních zdrojů jsou důležité pro přežití planety, přístupná sladká voda je obzvláště důležitá pro člověka.
TL; DR (příliš dlouhý; Nečetl)
Vodní zdroje mají mnoho podob, ale třemi hlavními kategoriemi jsou slaná voda, podzemní voda a povrchová voda.
Zdroje slané vody
Jak již bylo zmíněno, slaná voda je na povrchu planety hojná. Slaná voda však v současné době není zvlášť užitečná, pokud jde o dodávky pitné vody. Zařízení na odsolování, i když existují, jsou vzácná, protože energie potřebná k odsolování činí tento proces extrémně nákladným.
To znamená, že existují zdroje slané vody, z nichž mají lidé prospěch, kromě krásných výhledů na oceán. Mořské ryby jsou základem většiny jídelníčků světa (ačkoli nadměrný rybolov a znečištění ohrožují většinu populace mořského života). Kromě toho se přílivové vody používají jako zdroj vodní energie. I když slaná voda nepomůže při řešení nedostatkových zásob vody, poskytuje zdroje, na které se lidé spoléhají.
Zdroje podzemní vody
Podzemní voda je nejvíce ze všech sladkovodních zdrojů. Když voda prosakuje do země vrstvami půdy, hlíny a hornin, část z nich se lepí k nejvyšším vrstvám a dodává rostlinám vodu. Tato voda je v tom, co se nazývá nenasycené, nebo vadose, zóna. Většina pórů ve vadózní zóně je zaplněna spíše vzduchem než vodou.
Gravitace pokračuje v pohybu vody dolů po zemi. Nakonec voda dosáhne nasycené zóny, kde jsou všechny póry naplněny vodou. Oddělení mezi nasycenou a nenasycenou zónou se nazývá vodní hladina.
Vodonosné vrstvy jsou oblasti propustné horniny, které zadržují vodu. Vodonosné vrstvy jsou obvykle vyrobeny z podloží, které má mnoho zlomenin a spojených pórů, jako je vápenec, pískovec a štěrk. Břidlicové a jílovité vrstvy jsou nepropustné, a proto vytvářejí špatné vodonosné vrstvy. Vodonosná vrstva je „dobíjena“ srážkami shora, prosakujícími vrstvami půdy a hornin. Proto existuje významná interakce mezi povrchovou vodou a podzemní vodou.
Podzemní voda zase přivádí povrchovou vodu prostřednictvím pramenů a povrchová voda může také doplňovat zásobu podzemní vody.
Nejčastěji se k podzemní vodě dostávají lidé přes studny. Chcete-li postavit studnu, musíte vrtat kolem hladiny podzemní vody. Ve většině případů je čerpadlo umístěno na dně studny a je čerpáno do domácností, podniků a úpraven vody, kde je poté rozptýleno. Jak je voda čerpána ze země, kolem studny se vytváří kužel deprese. Podzemní voda z okolí se pohybuje směrem ke studni. Studny mohou během období sucha vyschnout, nebo pokud okolní studny čerpají příliš mnoho vody, což způsobí, že kužel deprese bude velký.
Voda čerpaná ze studní je obecně velmi čistá. Vrstvy půdy, hlíny a horniny působí jako přirozený filtr. Kontaminanty z blízkých kontaminovaných půd, netěsných podzemních nádrží a septiků však mohou studnu znečisťovat, což ji činí nepoužitelnou. Kromě toho může dojít k vniknutí slané vody, když rychlost čerpání blízko pobřeží překročí rychlost dobíjení. Slaná voda je vytažena z oceánu do kuželu deprese a vstupuje do studny.
Pokles, postupné usazování půdy v důsledku nepřetržitého čerpání a rozvoje, se také stalo problémem, protože se těží podzemní voda. K tomu dochází, když je podzemní voda čerpána rychleji, než je možné ji doplnit, a sediment pod ní se zhutňuje. Pokles je trvalý jev. Může to způsobit strukturální problémy základům, zvýšený výskyt závrtů a problémy se záplavami. Aby toho nebylo málo, pokles je extrémně nákladný. V některých oblastech, jako je údolí San Joaquin v Kalifornii, země ustoupila o více než 30 stop kvůli odběru podzemní vody.
Povrchové vodní zdroje
Povrchová voda je voda, která existuje v potocích a jezerech. Tato voda se primárně používá k zásobování pitnou vodou, rekreaci, zavlažování, průmyslu, chovu hospodářských zvířat, dopravě a vodní energii. Více než 63 procent veřejného vodovodu je odváděno z povrchových vod. Zavlažování získává 58 procent své zásoby vody z povrchové vody. Průmysl získává téměř 98 procent své vody ze systémů povrchových vod. Proto je nesmírně důležité zachování a kvalita povrchových vod.
Organizace povodí neustále měří tok a kvalitu povrchových vod. Tok toku je monitorován, aby varoval před povodněmi a suchem. Kvalita vody je velmi důležitá, protože většina vody používané ve Spojených státech pochází z povrchových vod. Jedná se o měřítko toho, jak vhodná je voda z biologického, chemického a fyzikálního hlediska. Kvalita vody může být negativně ovlivněna přírodními i lidskými příčinami: elektrická vodivost, pH, teplota, hladiny fosforu, hladiny rozpuštěného kyslíku, hladiny dusíku a bakterie jsou testovány jako míra Kvalita vody.
Voda, která odtéká do proudu, může přirozeně nést sediment, trosky a patogeny. Zákal, míra suspendovaného sedimentu v proudu, je také měřítkem kvality vody. Čím více je voda zakalená, tím nižší je kvalita vody.
Umělými nečistotami, jako je benzín, rozpouštědla, pesticidy a dusík, mohou zvířata vyplavovat po zemi a pronikat do vodních toků, což zhoršuje kvalitu okolních vod. Zákon o čisté vodě ve Spojených státech chrání kvalitu toku a uděluje pokuty těm, kteří přispívají ke zhoršování kvality vody. Ochrana a zachování zásobování vodou znamená větší záruku budoucích vodních zdrojů pro lidské použití.