Definice primárního spotřebitele

V ekologii jsou organismy, které se živí jinými organismy, klasifikovány jako spotřebitelé. Primární spotřebitelé se odlišují od ostatních spotřebitelů tím, že se živí producenty - organismy, které si vyrábějí vlastní jídlo. Energie a živiny spotřebované primárními spotřebiteli od výrobců se stávají potravou pro sekundární spotřebitele, kteří konzumují primární spotřebitele.

Život vyžaduje výdej energie. Metabolismus, růst, pohyb a další životní aktivity vyžadují, aby živé organismy využívaly a využívaly energii. Jak se však tato energie využívá, část energie se ztrácí. Kvůli této energetické potřebě a následným ztrátám vyžadují ekosystémy neustálý přísun energie. Autotrofy, jako jsou rostliny, řasy a některé bakterie, shromažďují svou energii a živiny ze svého prostředí, aby si vytvořily vlastní jídlo, zatímco heterotrofní zahrnují všechna zvířata a jsou závislí na spotřebě jiných organismů, aby uspokojili svou energii a živiny potřeby.

Tok energie a živin ekosystémem lze znázornit pomocí potravinového řetězce. V potravinovém řetězci využívá autotrof energii a živiny ve svém prostředí a stává se potravou pro heterotrofa. Heterotrofie se zase může stát potravou, a proto dodává potřebnou energii a živiny další heterotrofii. Zatímco potravinové řetězce ukazují tento tok energie jednoduchým, lineárním způsobem, většiny ekosystémů je mnoho dynamičtější s více autotrofy a heterotrofy vstupujícími do řetězce v různých a různých bodů. Potravinové weby rozšiřují obraz potravinového řetězce začleněním této složitosti do jejich zobrazení.

Nelze podceňovat význam autotrofů při využívání energie a živin potřebných pro celý ekosystém. Tyto organismy, označované také jako primární producenti, poskytují most mezi dostupnými zdroji v životním prostředí a biologickými složkami ekosystému. Jinými slovy, produkují potravu potřebnou pro celý ekosystém. Nejznámějšími primárními producenty jsou rostliny a řasy, které používají fotosyntézu k výrobě potravin ze světla, vody a oxidu uhličitého.

Vzhledem k tomu, že si heterotrofové nemohou vytvářet vlastní potravu, musí si sbírat potravu z jiných organismů. V případě spotřebitelů se tato potravina získává spotřebou energie a živin uložených v buňkách jiných organismů. Primární spotřebitelé se živí přímo primárními producenty, aby získali jejich živiny a energii. Tato skupina organismů zahrnuje známé pastevce, jako je dobytek, koně a zebry.

Primární spotřebitelé se zase stávají potravou pro sekundární spotřebitele, kteří se jimi živí. Terciární spotřebitelé se následně živí sekundárními spotřebiteli. I když se tato cesta může zdát docela lineární, mnoho organismů plní různé role v různých fázích svého života. Například mnoho velkých ryb začíná svůj život jako primární a sekundární konzument během své nedospělé fáze, ale v dospělosti se mohou stát terciárními konzumenty. Jiné organismy, jako jsou lidé, se mohou po celý život živit jak primárními producenty, tak spotřebiteli, kteří současně plní roli primárního, sekundárního a terciárního spotřebitele.