Určitá kanadská lidová zpěvačka může naříkat, že „vůbec nezná mraky“, ale vědci znají mraky velmi dobře. Vznikají, když vlhkost ve vzduchu kondenzuje na kapičky kolem mikroskopických prachových částic. Existuje mnoho druhů mraků a všechny se tvoří stejným procesem, ale mohou vypadat velmi odlišně od země. Rozdíl v mracích závisí na nadmořské výšce, ve které se tvoří, a na obecných atmosférických podmínkách.
Cirrusová mračna jsou jemná, závojovitá mračna, která se tvoří v horní troposféře, zatímco kupovité mraky jsou naskládané, husté a načechrané a vytvářejí se mnohem blíže k zemi. Pokud trávíte odpoledne hledáním tvarů v oblacích, pravděpodobně sledujete kupovité mraky. Podívejte se však skrz mezery mezi mraky a vysoko nad nimi si můžete všimnout vrstvy tenčích mraků. To jsou cirrové mraky.
Názvy cloudů obvykle uvádějí popisy
Předpona „cirro“ pochází z latiny a odkazuje na vlnění vlasů a cirrové mraky nejsou jediným typem, který má tuto předponu. Mraky Cirrostratus jsou obvykle velké, tenké a špatně definované, zatímco cirrocumulus mraky jsou velmi dobře vidět ze země. Mraky Cirrostratus může být obtížné vidět, zatímco cirrocumulus je hustší a snadno viditelný; vypadají jako vysoko letící bavlněné koule. Hustota a viditelnost cirrusových mraků je někde uprostřed.
Předpona „cumulo“ na druhé straně odkazuje na skládanou povahu mraků, na které se předpona vztahuje. Mraky mohou být altocumulus nebo cirrocumulus, pokud se tvoří ve vyšších nadmořských výškách, zatímco ty, které se tvoří blízko země a zůstávají malé, jsou kupovité mraky nebo kupovité mraky za pěkného počasí. Všechny mají ploché dno a rostou svisle. Pokud se kupovité mračno dostatečně zvětší, může se z něj stát tyčící se kupovitý oblak, a jak bude hustší a těžší, stane se z něj kumulonimbový mrak nebo bouřkový mrak.
Jak se tvoří dva typy mraků
Všechny mraky se tvoří z kondenzované vody, ale v případě cirrusových mraků voda zamrzla, protože teplota v oblasti, ve které se tvoří, je asi -76 stupňů Fahrenheita (-60 stupňů Celsia). Ledové krystaly, které tvoří mraky, lámou sluneční světlo, takže uprostřed cirrusových mraků často vidíte duhy. Ledové krystaly jezdí na silném větru v horní troposféře, takže cirrová mračna často krátce poté, co se vytvoří, zmizí a nikdy nezhustnou.
Některé z vodních kapiček, které tvoří kupovité mračno, mohou být také zmrzlé, ale většina z nich je v kapalném stavu. Když je vlhkost vysoká, vlhkost stoupá na proudech teplého vzduchu a tvoří vrstvy a vrcholy mraků se postupně zvyšují, někdy do nižší stratosféry. Jak velký kupový mrak dozrává, kapky vody a ledu se srazí a vytvoří elektrický náboj, který má za následek hromy a blesky.
Rozdíl v oblacích při vysokých nadmořských výškách
V oblastech s vysokou vlhkostí se mohou kupovité mraky vytvářet ve stejné nadmořské výšce jako cirrusové mraky, ale ty dva vypadají velmi odlišně od země. Na rozdíl od huňaté povahy cirrusových mraků jsou stratocumulus mraky nafouklé a dobře definované. Na dně vypadají tmavě, protože jsou příliš husté na to, aby na ně proniklo sluneční světlo. Vrcholy jsou však obvykle také viditelné a jsou bílé, protože jsou schopné odrážet sluneční světlo.
Ani jeden z těchto typů mraků není dešťový mrak nebo sněhový mrak, ale pokud je uvidíte, dešťové mraky nebo sněhové mraky nemusí být pozadu. To platí zejména v případě, že jsou doprovázeny mlhavou oblohou. Mlha je časná tvorba stratusových mraků a ty obvykle přinášejí srážky.