Počasí popisuje každodenní podmínky v atmosféře. Teploty stoupají a klesají, fouká vítr, padá déšť a sníh a obloha je šedá a zatažená nebo jasná a modrá. Meteorologové studují dnešní počasí a pomocí něj předpovídají, co se stane zítra. Podrobné mapy počasí zobrazují povrchové povětrnostní podmínky v široké oblasti a poskytují různé informace, které meteorologové používají pro své předpovědi. Zobecněné mapy v novinách a televizi ilustrují některá data, aby pomohly běžným lidem uvědomit si počasí.
Teplota
•••Obrázky značky X / Obrázky značky X / Obrázky Getty
Povrchové mapy počasí ukazují teplotu vzduchu zaznamenanou na oficiálních stanicích. V závislosti na účelu mapy může zobrazovat aktuální teplotu, vysokou nebo nízkou teplotu za poslední den nebo předpovídané teploty. Mnoho map používá k zobrazení oblastí podobné teploty izotermy - čáry spojující body se stejnou teplotou. Barva je také užitečná pro teplotní mapy: horké oblasti jsou odstíny červené a studené oblasti jsou modré a fialové.
Podrobná mapa také ukazuje teplotu rosného bodu, teplotu, při které by relativní vlhkost dosáhla 100 procent. Tyto informace pomáhají prognostikům předpovídat déšť nebo sníh.
Barometrický tlak
•••Stockbyte / Stockbyte / Getty Images
Mapy počasí na povrchu ukazují, jak se mění atmosférický tlak nebo barometrický tlak. To je důležité, protože masy vzduchu s relativně nízkým nebo vysokým tlakem se pohybují po zemském povrchu a mění počasí, jak procházejí. Nízký tlak je často doprovázen bouřemi s nejnižšími tlaky ve středu hurikánů.
Barometrický tlak se zaznamenává na oficiálních meteorologických stanicích spolu s teplotou. Hodnoty tlaku jsou na každé stanici vytištěny na podrobných mapách. Na zobecněných mapách je barometrický tlak shrnut do obrysové mapy: čáry spojující body stejného tlaku, zvané izobary, se křiví po mapě. Štítky na izobarech umožňují čtenářům sledovat regionální tlakové trendy a lokalizovat zóny vysokého a nízkého tlaku. Velká písmena „H“ a „L“ označují středy vysokotlakých a nízkotlakých článků.
Přední strany
•••Hemera Technologies / Photos.com / Getty Images
Čela jsou okraje pohybujících se vzdušných hmot. Na mapách jsou zobrazeny těžkými čarami s dalšími symboly, které ukazují směr pohybu. Čára ukazující studenou frontu má trojúhelníky směřující ve směru pohybu vzduchové hmoty, zatímco teplé fronty mají půlkruhy na straně, ke které se vzduch pohybuje. Pokud se vzduchová hmota přestane pohybovat, stane se stacionární přední částí označenou čárou s trojúhelníky na chladné straně a půlkruhy na teplé straně.
Umístění a pohyb front je důležitý, zejména studené fronty. Je to proto, že projíždění studených front často přináší bouře, dokonce i prudké bouře obsahující tornáda. Jakmile prošla studená fronta, je vzduch chladnější a suchší než dříve. Teplé fronty obvykle nejsou doprovázeny bouřkami, ale mohou být poznamenány velkými plochami nepřetržitého deště. Vzduch je teplejší a vlhčí v teplém brázdě vpředu. Bouře mohou následovat nehybnou frontu jako vlaky na trati a do úzkého pásma padat velké množství deště.
Srážky
•••Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty Images
Zobecněné mapy počasí ukazují předpokládaný déšť nebo sníh. Vzory na mapě ukazují oblasti, kde se předpokládá srážky nebo sněžení, plus speciální symboly pro bouřky, krupobití, přeháňky a led.
Podrobné mapy ukazují oblačnost na zpravodajských stanicích s kódovanými kruhy. Otevřený kruh znamená, že obloha je jasná, zatímco plný kruh znamená, že podmínky jsou zatažené.
Vítr
•••Michael Blann / Digital Vision / Getty Images
Podrobné mapy zobrazují vítr se symboly, které ukazují rychlost i směr větru. Tyto symboly mají malé vlajky, které zobrazují rychlost větru v uzlech (1 uzel rovnající se 1,852 kilometru za hodinu nebo 1,151 mil za hodinu). Informace o větru se na obecných mapách nezobrazují, i když zkušený čtenář dokáže odhadnout směr a rychlost větru z jiných informací.
Můžete odhadnout směr větru, protože vítr obíhá nízkotlaký článek proti směru hodinových ručiček a vysokotlaký článek ve směru hodinových ručiček. Vítr obvykle fouká téměř rovnoběžně s isobary v oblasti. Izobary také umožňují odhadnout, jak silný vítr fouká: Je větrno, kde jsou isobary těsně vedle sebe a téměř rovnoběžně a klidněji tam, kde jsou izobary daleko od sebe a procházejí mapou náhodně.
