Znečištění je všude kolem nás. Je to ve vzduchu, který dýcháme, voda, kterou pijeme, a jídlo, které jíme. Lidé však nejsou jediní, kdo bojuje s problémy špatné kvality ovzduší a chemicky upravených potravin a vody. Zvířata naší planety jsou také v krizi, zejména ptáci.
Hluková zátěž
•••Digital Vision / Photodisc / Getty Images
Někteří lidé chtějí jen klid a pohodu, a očividně také ptáci. University of Colorado v Boulderu provedla tříletou studii, která dokazuje, že hlukové znečištění ovlivňuje ptáky a jejich zvyky. Největším problémem, kterému ptáci čelí, když je příliš velký hluk, je jejich schopnost komunikovat. Ptáci, kteří vokalizují na nižších frekvencích, jsou hlukem snadno utopeni, což ovlivňuje jejich schopnost přilákat partnera a stýkat se s ostatními ptáky v jejich komunitě. Ale pěnkavy a další ptáci, kteří se vokalizují na vyšší frekvenci, se zdají být neovlivněni ruchem hlukového znečištění - zjevně ignorují hromadný odchod svých kolegů, okřídlených přátel.
Znečištění ropou
•••Stockbyte / Stockbyte / Getty Images
Ptáci, kteří jsou považováni za „vodní ptáky“, jsou velmi ovlivněni tzv. Ropným znečištěním. Podle National Geographic je každoročně zabito přibližně 500 000 vodních ptáků kvůli ropným skvrnám. Když se ptáci neočekávaně vyskytnou na ropné skvrně ve své domácí vodní ploše, olej jim pokryje peří a způsobí, že se slepí. Peří obvykle poskytuje vodotěsnou ochranu ptáků, ale když je peří pokryté olejem, ztrácí tuto kvalitu. To způsobí, že část jejich kůže je vystavena a ohrožena prvky. Ptáci, kteří se pokoušejí vyčistit peří, často požijí olej a onemocní nebo dokonce zemřou na otravu.
Světelné znečištění
Ve světě ptáků je přinejmenším tolik světla. Jasná světla města vypadají v noci krásně při pohledu z dálky, ale to není útěcha pro ptáka, který nemůže najít cestu domů. Ptáci používají jasné hvězdy na obloze k určení trasy pro další den, a když světla města naruší jejich výhled, mohou být ptáci zmatení a dezorientovaní. Světový den stěhovavých ptáků vysvětluje, že světelné znečištění může ovlivnit letové vzorce ptáků, což znemožňuje sledování jejich obvyklých migračních cest. Městští ptáci také zjistí, že je velmi obtížné spát se všemi jasnými světly a někteří ptáci jsou v noci neobvykle aktivní. Světelné znečištění bohužel také způsobuje, že někteří ptáci podlehnou smrtelným kolizím s budovami a jinými objekty na obloze, které mohou být při „oslepení světlem“ obtížně viditelné.
Znečištění vody
•••Jupiterimages / BananaStock / Getty Images
Než vyšlete ten heliový balón do nebe, dobře si to rozmyslete. Silný vítr obvykle vede balóny k oceánu a mnoho ptáků bylo nalezeno s balónkovým provázkem visícím na zobáku nebo omotaným kolem krku. Ale balónky jsou jen začátek. University of Michigan uvádí, že komunální, zemědělský a průmyslový odpad tvoří většinu znečištění vody na celém světě. Pesticidy a těžké kovy, které unikají do řek, jezer a potoků, mohou u ptáků způsobit nemoci a smrt a ohrožovat jednotlivé druhy. Látky znečišťující vodu mohou také snížit množství kyslíku ve vodě, které nakonec zabije ryby. Ptáci, kteří se spoléhají na ryby jako na zdroj potravy, se často budou muset přesunout do jiných oblastí, aby se nakrmili, což způsobí narušení přirozené rovnováhy.
Znečištění ovzduší
•••John Foxx / Stockbyte / Getty Images
Špatná kvalita ovzduší způsobená smogem a škodlivými plyny může mít na hustou oblast ptáků ničivý účinek na populaci ptáků. Není divu, že se tyto znečišťující látky dokonce dostaly až do polárních oblastí, což ohrožuje životy arktických ptáků. Podle společnosti PowerWorks Incorporated mají ptáci velmi vysoké dechové frekvence, díky nimž jsou ještě citlivější na znečišťující látky ve vzduchu a na nečistoty ve vzduchu.
