Vystavená hornina podléhá různým procesům, které působí na erozi a zvětrávání povrchu. Tyto procesy, jako je zvětrávání zmrazením a rozmrazením, pomáhají rozbít exponovanou horninu a nakonec formovat krajinu. Dopad mrazu a tání na skálu je nejvýraznější v horských prostředích, jako jsou francouzské Alpy.
Zvětrávání
Zvětrávání je proces, při kterém se horniny rozbíjejí na malé kousky silami, jako je vzduch a voda. Konsolidovaná škola Southern Kings ukazuje, jak mohou být procesy zvětrávání mechanické nebo chemické. Mechanické zvětrávání zahrnuje kromě akce náhlých změn v i zmrazení a rozmrazení teplota, dopad tekoucí vody a účinek štěpení kořenů rostlin, které mohou růst mezi trhlinami v Skála.
Freeze-Thaw Weathering
Voda z tajícího sněhu nebo srážek proniká do trhlin ve skalách. Pokud teplota vzduchu klesne pod nula stupňů Fahrenheita, voda v těchto prasklinách zamrzne; k tomu často dochází během noci. Když voda v trhlinách zmrzne, expanduje o 9 až 10 procent a vyvíjí tlak na skálu, uvádí BBC Bitesize. Tato akce může rozšířit trhliny ve skále, a když teplota stoupne nad bod mrazu, led roztaje, což umožní vodě dále pronikat do trhlin. Jelikož tento proces zmrazování a rozmrazování probíhá opakovaně, hornina začíná slabnout a nakonec se rozpadne na hranaté úlomky. Tento proces zmrazování a rozmrazování je také známý jako roztříštění mrazu a je nejúčinnější v oblastech, kde teplota kolísá kolem nula stupňů Fahrenheita, tvrdí BBC Bitesize.
Dopady zmrazení a rozmrazení
Zmrazení a rozmrazení může pomoci tvarovat hory a oblasti exponovaných hornin, které zažívají kolísání teploty kolem nula stupňů Fahrenheita. Konsolidovaná škola Southern Kings dále vysvětluje, jak může zvětrávání mrazem a táním poškodit silnice, což vede k potřebě neustálých oprav. Dalším efektem zvětrávání zmrazením a rozmrazením na skále je hromadění uvolněného materiálu, který se odlomí, tzv. Suť, jak je vysvětleno na webu Bodmin College. Tato uvolněná skála může představovat nebezpečí, protože se může hromadit a vytvářet toky trosek, které mohou blokovat horské silnice nebo poškodit infrastrukturu. Velká část této volné skály je však transportována pryč řekami, které erodují krajinu.
Role eroze
Eroze je proces, při kterém jsou zvětralé horniny odstraňovány působením větru, vody, ledu nebo gravitace, uvádí web Bodmin College. Eroze dále formuje krajinu a rozbíjí kameny.