Polární nebo Arktická tundra Skládá se z toho bez stromů (nebo většinou bez stromů) biomu severní polokoule, který leží severně od boreálního lesa nebo tajgy. Tyto „holiny“ vysoké šířky pozemních travin, ostřic, bylin, zakrnělých keřů, mechů a lišejníky snášejí drsné klima definované dlouhou, chladnou, tmavou zimou a krátkým prodlouženým létem denní světlo.
Vzhledem k těmto tvrdým omezením není biologická rozmanitost příliš vysoká, ale stále existuje pozoruhodná řada zvířat volajících arktickou tundru domů - ať už jako sezónní návštěvníci nebo na plný úvazek obyvatel.
Savci tundry, velcí i malí
Navzdory zjevné bezútěšnosti krajiny tundra zvířata spočítejte mezi nimi některé působivě velké savce, včetně lidí. Karibu - ve Starém světě obvykleji nazývaný sob - obývá jak severoamerického, tak euroasijského tundras, přičemž mnoho populací na pevnině migruje mezi otelením tundry a zimovištěm v boreální les.
Pižmoni, kteří se prehistoricky vyskytovali na obou kontinentech, ale post-pleistocénní vyhynutí přežili pouze v Severní Americe, jsou největšími domorodými pastevci tundry; býci mohou vážit 800 liber.
Počet masožravci obývají tundru. Lední medvědi sezónně využívají pobřežní tundru, včetně brlohu, ale většinu roku tráví lovem tuleňů na mořském ledu na moři. Neplodní grizzly využívají stanoviště tundry v arktické Kanadě a na Aljašce.
Různé poddruhy šedého vlka - včetně tundra vlka Eurasie a grónských a arktických vlků Severní Ameriky - slouží jako důležití hlavní predátoři cirkumpolární oblasti.
The polární liška je menší lovec nalezený v euroasijských i severoamerických tundrách a může se pochlubit jedním z nejsvětlejších kabátů jakéhokoli savce. Arktická tundra také podporuje jednoho z největších členů rodiny lasic, rosomáka.
Mezi nejrůznějšími menšími savci patří zajíci tundry - arktičtí a aljašští zajíci v Severní Americe a horský zajíc Eurasie - stejně jako hrabaví hlodavci známí jako lumíci, kteří slouží jako hlavní kořist pro polární lišky a sněžné sovy.
Ptáci tundry
Když už mluvíme o tom, symbolickým ptákem arktické tundry je pravděpodobně sněžná sova. Tento velkolepý dravý pták - jehož samci jsou čistě bílí nebo téměř takoví - se živí těžce, někdy výlučně, lumíky, ale loví také vodní ptáky, mořské ptáky a ptarmigany. Zatímco některé sněžné sovy míří v zimě na jih - často se objevují ve státech s nižším počtem 48 - jiné zůstávají po celý rok v tundře nebo dokonce míří do zahraničí, aby přezimovaly na mořském ledu.
Sněžná sova není jediným velkým lovcem ptáků tundry. Sdílí neplodnosti se stejně působivým gyrfalconem, největším ze všech sokolů, který hnízdí na výchozech i útesech tundrových hor nebo arktickém pobřeží. Neuvěřitelně rychlý a hbitý gyrfalcon loví širokou škálu ptáků, i když ptarmigani jsou obvykle nejdůležitější kořistí.
Když už mluvíme o ptarmiganu, jsou jedním z mála ptáků (jako sněžná sova), kteří to celou zimu vytrhávají na tundře. Tyto tetřevy jsou dobře přizpůsobeny těmto vysokým zeměpisným šířkám, pyšní se opeřenými nohami a každoroční změnou barvy od skvrnitá hnědá v létě až sněhově bílá v zimě - tím lépe maskovat ptáky z jejich četných predátoři.
Neuvěřitelné spektrum ptáků mezitím v létě migruje do tundry, aby se rozmnožilo, včetně mnoha různých druhy vodního ptactva - kachny, husy, looni a další - a pobřežní ptáci, jako jsou pískomilové, trasochvosty, kuličky a dunlins.
Dalším dalekosáhlým ptákem v tundře v Eurasii i Severní Americe je havran obecný, důležitý mrchožrout a aktivní lovec vajec a ptáků hnízdících.
Ostatní tundra zvířata
Sladkovodní ryby, jako je polární lipan a polární char, žijí a rodí se v tundrových řekách, z nichž některé také podporují část anadromní (posun mezi sladkou a slanou vodou) životní cyklus severu losos druh.
Plazi a obojživelníci v arktické tundře v zásadě chybí, ačkoli vytrvalá viviparous ještěrka zabírá v některých částech Eurasie její jižní okraj.
Pokud jde o naprostý počet, žádná tundra nemůže konkurovat hmyzu, od pakomárů, komárů a černých much až po motýli a čmeláci, z nichž asi 20 druhů je známo v Arktidě.