Tvorba říčních skal vyžaduje pohybující se vodu a menší kameny. Skály snadno erodované vodou pravděpodobněji vytvářejí říční kameny. Typické kameny se zubatými okraji mohou spadnout do dna řeky nebo koryta potoka nebo zůstat na břehu řeky. Rychlost řeky určuje, jak rychle se ze skály stane říční skála.
V řece neustále teče voda po skalách. Samotný pohyb vody skalám nezvětší, ale tato voda s sebou nese menší kousky skal, usazeniny a bahno. Tyto drobné kousky rozbitých kamenů narážely na skály na dně řeky a odlamovaly z nich kousky, které řeka unáší. Čím rychleji se voda pohybuje, tím více sedimentů proudí po skalách řeky a urychluje zvětrávání.
Eroze nastává, když se kusy rozbité ze skály nechají unést řekou. Tyto kousky horniny vytvářejí písek a bahno podél břehů řeky a v ústí řeky. Nakonec se úzký proud rozšiřuje do velké řeky. To zpomaluje rychlost vody a některé rozbité kusy říčních kamenů (sedimentů) padají na dno koryta řeky. Říční delty se tvoří tímto způsobem, když se voda z řeky pohybuje velmi pomalu u ústí, kde proudí do větší vodní plochy.
