Niva je druh geologického prvku, který vzniká, když řeka pravidelně přetéká ze břehů v důsledku srážek, tání sněhu nebo jiných faktorů. Nivy se zpočátku vytvářejí díky klikatícímu se toku řeky postupně. Nivy byly rozhodující pro přežití lidské civilizace ve starověku kvůli jejich roli při podpoře zemědělství, jako je každoroční zaplavování delty řeky Nilu v Egyptě. Povodňové oblasti obsahují další geologické prvky, jako jsou ramena řek, bodové tyče a přírodní hráze v důsledku eroze a usazování naplavenin nebo sedimentů.
Meandry a nivy
Meandr nastává, když řeka střídá směr toku kvůli sestupnému svahu údolí. Protože údolí mají tvar písmene V, vytváří se pro řeku střídavý tok, který teče směrem k oceánu nebo moři. Jak se meandr blíží k oceánu, údolí se zplošťuje a tok řeky se rozšiřuje. Když voda přetéká, nese vrstvy sedimentu a štěrku, které vytvářejí nivu.
Oxbow Lakes
Oxbow lake je jezero ve tvaru půlměsíce, které je výsledkem meandrujícího toku řeky podél nivy. Podle Enchanted Gardens Wetlands Restoration je určujícím faktorem při tvorbě mrtvého ramene eroze. Voda teče rychleji na vnitřním okraji ohybu než na vnějším okraji, což je narušuje přilehlé břehy na obou koncích meandru v průběhu času a odklonění toku vody rovnějším směrem cesta. Z odříznuté části řeky se stává jezero s volským ramenem. Křižácká jezera se nakonec stanou mokřadními v důsledku usazování sedimentů a nedostatečného průtoku vody.
Bodové pruhy
Bodové tyče se skládají z naplavenin, které byly zameteny nebo stočeny na místo sekundárním proudem vody na dně řeky. Podle MIT je sekundární tok vody výsledkem tlakového rozdílu vytvořeného různými rychlostmi primárního toku vody po zakřivené dráze. Tlak způsobí, že štěrk a bahno se odvalí nebo zametou na místo, čímž vytvoří mírný svah, který odpovídá výšce břehu řeky.
Vody
Přirozené hráze se tvoří, když řeka pravidelně zaplavuje svůj břeh a ukládá na břehy hrubé naplaveniny, jako je štěrk, v postupně vyšších fázích, kdy se řeka šíří a zpomaluje její tok. Pokud řeka nezaplavuje, mohou se na dně řeky usadit naplavené usazeniny, čímž se zvýší hladina řeky. Přírodní hráze fungují jako zvýšené hranice proti rostoucí hladině vody.