Okapi může být v některých křížovkách běžným slovem, ale tato nepolapitelná zvířata nejsou ve volné přírodě tak běžná. Žijící pouze ve vybraných afrických deštných pralesích, okapi jsou součástí rodiny žiraf a mají hlavy jako žirafy, i když mají krky kratší. Jejich těla připomínají koně a jejich označení je podobné zebrám. Dospělí dosahují délky až 6 stop a mohou vážit více než 550 liber.
Dospělí
Okapi žijí až 30 let v zajetí, ale není k dispozici dostatek dat, aby bylo možné předpovědět, jak dlouho žijí ve volné přírodě, říká Michiganská univerzita. Živí se listy, travinami, plody, pupeny, houbami, kapradinami a jinými listy a životem rostlin v deštných lesích, často se svými dlouhými jazyky dostávají k vyšším větvím a listím. Tato osamělá zvířata se toulají sama, i když matky se často potulují se svými potomky. Okapi se často drží na domácím území, které si označují třením krku o kůru stromu. Ačkoli se nepohybují v balíčcích, navzájem se tolerují, i když se na stejném místě krmí malé skupiny.
Chov
Okapi se páří po celý rok, páření je obzvláště běžné v květnu a červnu a znovu v listopadu a prosinci, uvedla Planeta zvířat. Samice obvykle porodí jedno tele po období březosti asi 450 dnů. Průměrné tele po narození váží kdekoli od 30 do 65 liber. Často začíná kojit za pouhých 20 minut po narození a vstává po pouhých 30 minutách. Jakmile je páření dokončeno, samci a samice okapi se obvykle vydávají osamělou cestou. Jak samci, tak samice okapi jsou dost staří na to, aby se chovali v době, kdy dosáhnou věku asi dvou let.
Mladá
Mladí okapi se skrývají stejně mistrovsky jako jejich dospělí protějšky. Mladí okapi obvykle stráví své první dva dny po narození sledováním svých matek, ale dalších pár měsíců stráví schováním v hnízdě. Podle Michiganské univerzity se zřídkakdy vydají ven a dokonce se budou i ošetřovat, takže nebudou mít sklon se vyprazdňovat a budou nuceni opustit svůj ochranný přístav. Pokud je v hnízdě ohrožena mladá okapi, její matka jí urputně přijde na pomoc. Počáteční fáze úkrytu udržuje mladé okapi v bezpečí před predátory a umožňuje velmi rychlý růst a vývoj. Ošetřovatelství obvykle trvá asi šest měsíců, ale může pokračovat až jeden rok.
Varování
Ničení deštných pralesů způsobilo katastrofu populaci okapi, stejně jako pokračující pytláctví a nedostatek znalostí o druhu obecně. Terénní výzkum okapi podle Michiganské univerzity obzvláště chybí, protože okapi žijí v takových odlehlých oblastech a jsou obecně velmi samotářský.
Zachování
Když vědci poprvé objevili okapi na počátku 20. století, zoologické zahrady po celém světě se dožadovaly, aby někdo přidal své exponáty, poznamenává Michiganská univerzita. Tato šílenství zabila mnoho okapi, kteří nemohli přežít dlouhé a zdlouhavé cesty na lodích a ve vlacích. Cestování letadlem lépe udržuje zvířata naživu během přepravy a jakmile zoo získají okapi, často je chovají v areálu. Planeta zvířat konstatuje, že stav ochrany okapi je téměř ohrožen.