Termiti jsou společenský hmyz, který se vyskytuje ve většině částí světa. I když jsou velmi známí pro destruktivní chování ve vztahu k dřevěným strukturám, termiti jsou zapojeni do mnoha dalších aspektů lidského života.
Tyto role se liší od toho, že jsou součástí stravy mnoha kultur, až po to, aby osvětlovaly budoucnost zeleně obnovitelná energie.
Podzemní termiti
Podzemní termiti jsou nejběžnější paletou termitů ve Spojených státech a věří se, že v celé zemi způsobí škody za miliardy dolarů. Podzemní termit žije v kastovních systémech čítajících miliony v jedné kolonii. Život jako kastovní systém znamená, že termiti se rodí do konkrétních zaměstnání, a proto se liší svým vzhledem v závislosti na povinnostech, které v kolonii vykonávají.
Základní pracovní termit uvnitř kolonie je obvykle asi čtvrt palce dlouhý a má světle opálenou barvu. The reprodukční látky kolonie vypadají podobně jako dělník, kromě toho, že mají krátká křídla, ale nemohou létat. Nakonec voják termit má delší hlavu a čelisti, které jí pomáhají chránit kolonii.
Termiti ze suchého dřeva
Termiti ze suchého dřeva nedělají tolik škod jako podzemní termiti, ale přesto způsobují svůj podíl na poškození struktury v celých Spojených státech. Termiti ze suchého dřeva jsou větší než podzemní termiti na délku asi půl palce a mají světle krémové tělo a tmavou hlavu.
Ve skutečnosti se termitům mnohokrát říká „bílý mravenec“ kvůli barvě světla těla a podobné struktuře jako mravenec. Termiti ze suchého dřeva nemají kastovní systém a všichni vypadají podobně. Kolonie se obvykle zdržují poblíž 3 000 termitů.
Místo výskytu
Podzemní termit lze nalézt převážně v podzemí v blízkosti dřevěných konstrukcí nebo zalesněných oblastí. Termiti stavějí bahenní trubky z nečistot do zdroje potravy nad zemí. Rovněž se jim daří v oblastech, kde lze nalézt vlhké dřevo.
Termit ze suchého dřeva, jak název napovídá, žije v suchém dřevě. Nejčastěji se nacházejí v podkrovních prostorech a dřevěné trámy v základech. Malé hromádky pilin jsou často příznaky napadení termitem ze suchého dřeva.
Poškození
Protože termiti dávají přednost skrytí a ne na otevřeném prostranství, poškození je obvykle vážné již dříve, než se projeví napadení. Termiti používají dřevo jako důležitou a pravidelnou součást své stravy. Jelikož kolonie termitů se mohou počítat v milionech, netrvá dlouho, než kolonie naruší strukturu.
Bariéry proti termitům, jako je otrávená půda nebo materiály odolné vůči termitům, mohou být účinným způsobem, jak termitům zabránit. Mnoho komerčních jedů je také k dispozici na trhu v boji proti invazi termitů.
Použití
Termiti již dlouho obtěžují obytné a komerční oblasti Spojených států. Termiti však mají po celém světě mnoho dalších využití. V některých zemích jsou termiti důležitým základem lidské stravy. Bylo také zjištěno, že termiti pomáhají lokalizovat vodní zdroje v Indii. Vzhledem k tomu, že podzemní termiti potřebují k přežití vlhkost, kopce termitů se často nacházejí vedle skrytých vodních zdrojů v celé Indii.
Termiti jsou také v současné době zkoumány pro jejich schopnost vytvářet energii pomocí metagenomiky. Metagenomika je studium genetický materiál získané přímo z prostředí. Termiti mají jedinečnou schopnost produkovat vodík v žaludku během trávení.
Poté se otočí a použijí vodík jako energie na pohon jejich těla. Při použití principů metagenomiky se někteří vědci domnívají, že jsou schopni termity reprodukovat trávicí proces k vytvoření vodíku pro použití jako čistý, obnovitelný, komerční zdroj energie (DOE / Joint Genome Institute, 2006).