Hmyz, který žere dřevo

Existuje několik druhů hmyzu a široká škála druhů, které aktivně konzumují dřevo. Některé z těchto dřevokazných štěnic představují velkou hrozbu pro majetek a lesy, zejména pokud existují jako invazivní druhy. Avšak ne všechny chyby, které způsobují poškození dřeva, ho skutečně požírají. Trávení dřeva jako primární formy výživy vyžaduje vysoce specializovanou fyziologii.

Termiti patří mezi nejznámější z dřevokazného hmyzu. Díky symbiotickému vztahu s kmenem bakterií ve střevech jsou schopni jíst a trávit dřevo. Jsou odpovědní za konzumaci detritů a úbytků v přírodě a poskytují základní službu ekologii. Když však přijdou do styku s dřevěnými budovami, mohou způsobit nákladné škody a dokonce nebezpečně oslabit podpěry domu.

Na rozdíl od termitů dřevorubci napadají živé stromy i kořeněné dřevo. I když jim to nezabrání v nudit a poškozovat budovy, činí z nich potenciálně katastrofickou hrozbu pro lesy, pokud jsou zaváděny jako invazivní druhy. Je to vlastně larvální forma brouka, který se vrtá do dřeva a pohlcuje ho. Většinu svého životního cyklu tráví žvýkáním malých tunelů dřevem, existujících pouze jako dospělí brouci po dostatečně dlouhou dobu, aby se mohli spojit a naklást vajíčka.

Zatímco vosy horntail útočí pouze na živé stromy, jejich larva může ležet spící v lese dostatečně dlouho na to, aby se z nich mohlo stát dřevo, což způsobí menší poškození, když se objeví jako dospělí. Hltají dřevo jako larvy pomocí symbiotické houby. Samice vosy snáší vajíčka do dřeva živého stromu a současně svým žihadlem vstřikuje formu houby. Zatímco se z vajec vyvinou larvy, houba tráví dřevo do formy, kterou mohou larvy jíst. Když se vylíhnou, obklopí je jídlo připravené k jídlu a jasná cesta do vnějšího světa.

Na rozdíl od všeobecného přesvědčení, tesařští mravenci a tesařské včely nejedí dřevo. Tesařské včely jedí nektar, stejně jako každá jiná včela. Tesařští mravenci mají stejně širokou stravu jako jakýkoli jiný druh mravence, ale chybí jim schopnost termitů štěpit celulózu na stravitelné škroby. Místo toho používají dřevo jako místo pro stavbu hnízda, tunelování do dřeva mrtvých stromů a budov, stejně jako ostatní mravenci tunely do špíny.