Parazitismus v tundře

The tundra je chladné, řídké prostředí. Tundras jsou obvykle ploché oblasti, které byly formovány ledem a zimními mrazy. Tundra biomes postrádají stromy a rostliny, které tam žijí, mají krátké vegetační období kvůli drsnému počasí, nízkému obsahu živin v půdě a malému množství srážek. Arktická tundra má vegetační období pouhých 50 až 60 dní v roce s průměrnými teplotami v létě dosahujícími 37 až 57 stupňů Fahrenheita.

Existují tři hlavní typy symbiotické vztahy; parazitismus, vzájemnost a komenzalismus. Parazitický vztah je, když jeden organismus prospívá, zatímco druhý je poškozen, nebo dokonce zabit jejich interakcemi. Vzájemný vztah je, když oba organismy těží z jejich interakcí. Komenzalismus je, když jeden organismus prospívá, zatímco druhému organismu není ani škoda, ani užitek.

Navzdory drsným podmínkám nebyla zvířata schopna uniknout parazitismu v tundře. Komáři (Culicidae), hlístice (Nemathelminthes), plicní červi (Strongylida

Komáři jsou běžnými parazity po celém světě. Zatímco arktičtí komáři nenesou nemoci jako jejich tropičtí bratranci, stále škodí tím, že sají krev zvířat, což také potenciálně způsobuje léze. Když komáři zjistí, že v tundře je tak málo zvířat, když si konečně najdou hostitele, mohou být při krmení neúprosní.

Karibu (Rangifer tarandus) nebo jiní napadení chudí savci musí přestat krmit, aby zmařili útočníky. Vědci zjistili, že tato ztráta doby krmení vede k úbytku populace savčího hostitele.

V závislosti na druhu mohou hlístice, druh škrkavek, žít v zažívacím, dýchacím nebo oběhovém systému svých hostitelů. Hlístice se živí tekutinami nebo sliznicemi v těle hostitele. Hlístice se obvykle šíří do nových hostitelů fekálně-orální cestou. Vejce hlístice se líhnou a vyvíjejí ve výkalech. Larvové hlístice pak vstupují do svých hostitelů, když se pasou na vegetaci.

Ostertagia gruehneri je běžný hlístice pro karibu a pižma (Ovibos moschatus). Vědci zjistili, že doba vývoje larválních hlístic určuje spíše teplota země než teplota vzduchu. Terénní studie odhalily, že za správných podmínek se larvy vyvinuly za tři týdny, právě včas, aby se začaly pást nová telata roku.

Plicní červi jsou druhem škrkavek, kteří žijí v plicích hostitelských zvířat. Protostrongylid plicní červ, Umingmakstrongylus pallikuukensis, je běžný parazit pižma. Tento plicní červ může dosáhnout až 25,5 palce dlouhé. I když tyto plicní červy nezabíjejí svého hostitele pižma přímo, zátěž způsobená parazity na jejich imunitním systému je může učinit zranitelnými vůči jiným chorobám.

Jako mnoho parazitů, U. pallikuukensis vyžadují více hostitelů k dokončení jejich životního cyklu. Larvy se líhnou v plicích pižma a plazí se do jícnu, aby mohly opustit výkaly pižma. Larvy pak proniknou do těla bahenního slimáka, Deroceras laevea pokračují v jejich vývoji larev. Dále nový nic netušící pižmový hostitel náhodně požírá infikovanou bahenní slimák při pastvě, což umožňuje plicnímu červi pokračovat ve svém životním cyklu.

Klíšťata se zachytí na svých hostitelích, když cítí tělesné teplo, pohyb a vibrace. Klíšťata pijí krev, aby přežila, a mohou hostiteli způsobit závažné zdravotní problémy, jako je anémie nebo šíření nemocí. Zimní klíště, Dermacentor albipictus, je problémový druh pro losy (Alces alces) a karibu.

Mnoho savců, kteří žijí v tundře, je stěhovavých a stěhuje se na jih kvůli teplejšímu počasí a většímu zásobování potravinami v zimě. Toto migrační chování může pomoci šíření klíšťat. Klíšťata se přichytávají v teplejších jižních oblastech a poté stopují na sever, aby se rozšířila k novým zvířatům.

Ne všechny vztahy v tundře mají negativní dopad. Lišejníky jsou příkladem vzájemnosti v tundře. Lišejníky nejsou rostlina ani jediný organismus, ale kombinace hub a řas nebo sinic žijících v jednom. S více než 500 druhy v Arktidě jsou lišejníky důležitým zdrojem potravy pro býložravce v tundře.

Symbiotický vztah mezi ledními medvědy (Ursus maritimus) a polární liška (Vulpes lagopus) lze považovat za komenzalismus. Polární liška bude následovat lední medvědy a uklízet jejich zbylé zabití. Tato interakce nepoškodí ledního medvěda, protože snědl vše, po čem touží, zatímco polární lišce prospívá tím, že jí jídlo.