Většina Američanů zná Warner Bros. kreslená postavička známá jako Taz, zkratka pro tasmánského ďábla. Zajímavý vačnatec - savec, který drží své novorozence v pouzdře - který inspiroval animovaného, však pro mnohé zůstává záhadou. Uzavřeni v jednom ostrovním státě v Austrálii, často plní své démonické jméno.
Takoví ďáblové
Když tasmánský ďábel nejí nebo nevyzývá nepřítele, připomíná medvěda s většinou hnědou nebo černou srstí a nepříjemnou chůzí na krátkých zadních nohách a dlouhých předních. Když však bojují nebo jdou za jídlem, s hlasitým zavrčením a zavrčením a brutálními útoky, vypadají ďábelsky. Největší vačnatec na světě, který se živí masem - s délkou 30 palců a 26 liber - se svými ostrými zuby a silnými čelistmi ďáblové kousají tvrději než téměř jakýkoli jiný savec. Jejich hluk a chování vedly rané anglické osadníky k tomu, aby jim dali své populární jméno, a o staletí později inspirovala stejnojmenného jmenovce.
Tak hladový
Tasmánští ďáblové jedí ptáky, ryby, hmyz nebo hady, které zabíjejí, nebo mrtvá zvířata, se kterými se setkávají, a hltají všechno, včetně kostí, srsti a kůže. Noční zvířata najdou svou kořist v noci a skrývají se ve svých doupatech o samotě během dne. Když se ďáblové shromáždili, aby pohltili velké jídlo, často už mrtvé zvíře, které očistí krajinu a zabrání šíření parazitů, zapálí své šílené osobnosti. Ukládají si další tuk do ocasů, aby zůstali zdraví v chudých časech.
Těžko k sehnání
Tasmánští ďáblové kdysi žili po celé Austrálii, ale postupem času byli zatlačeni pouze do Tasmánie, ostrovního státu u pobřeží této země. Žijí v lesích a na okrajích měst. Vědci se domnívají, že dingoes, divoký pes nyní běžný v Austrálii, pomohl tlačit ďábly do Tasmánie v době, kdy byla pevnina a ostrov spojeny, před tisíci lety. Žijí na celém ostrově, i když se shromažďují poblíž pobřeží a lesů.
Rozkolísaná minulost a budoucnost
Farmáři z konce 19. století vinili tasmánské ďábly ze zabíjení jejich zvířat, což se později ukázalo jako špatné, s výjimkou ptáků, jako jsou kuřata. Farmáři se pokusili ostrov zbavit zvířat, takže téměř vyhynuli. V roce 1941 australská vláda uvedla vačnatce jako chráněné, čímž se jejich počet zvýšil. Od 90. let však ve velkém počtu - desítky tisíc - umírají na rakovinu, která způsobuje tak velké hrudky na tvářích ďáblů, že hladoví, když už nemohou jíst. Tato vláda snížila status zvířat na ohrožený, ale experti na divokou zvěř se snaží zachránit tasmánského ďábla a zastavit tuto chorobu chováním v zajetí.
