Poušť Mojave je domovem několika rychle rostoucích pouštních komunit a je přístupná velké populaci hraničící s pouští. Znečištění z městských, zemědělských a těžebních činností má vážný dopad na choulostivé pouštní ekosystémy Mojave a také ohrožuje lidské zdraví. Navíc velké množství lidí používá Mojave k rekreaci, což způsobuje další degradaci.
Znečištění vody
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Voda je v Mojave vzácným zdrojem. Téměř veškerá voda pro obytné, průmyslové a zemědělské účely pochází ze spodní vody. Zdroje vody jsou již nadměrně přiděleny. Na základě projekcí populačního růstu se předpokládá, že poptávka v našem životě překročí nabídku. Odběr vody odvádí mokřady a řeky a ničí stanoviště mnoha druhů ryb a divoké zvěře, z nichž některé jsou pro Mojave jedinečné. Část vody se vrací do kolektorů a povrchových vod, ale protože tato voda odvádí z městské, zemědělské a těžební půdy, je často kontaminována chemikáliemi, kovy a živinami.
Invazivní rostliny
•••Stockbyte / Stockbyte / Getty Images
Obohacení půdy dusíkem způsobené suchým pádem znečišťujících látek ze vzduchu spolu s narušením půdy proměnilo Mojave v útočiště invazních rostlin. Výměna původních druhů rostlin invazivními druhy má mnoho nepříznivých vlivů na ekosystém Mojave. Invazivní rostliny nemusí být vhodné pro původní divokou zvěř, která je často závislá na původní vegetaci jako potrava nebo přístřeší. Se zvyšující se rozmanitostí introdukovaných rostlin navíc přichází potenciál pro invazi zavedených zvířat. Některé běžné invazivní druhy rostlin jsou ledovec, borovicové trávy, vytrvalá pepřovka a ruský bodlák. Tyto druhy rostou na mnohem větších plochách než původní rostliny a poskytují další palivo pro požáry, které jsou stále častější a intenzivnější. To je velký problém pro ekosystémy Mojave, které nejsou zvyklé na časté hoření.
Znečištění ovzduší
•••Photos.com/Photos.com/Getty Images
V Mojave existují dva hlavní zdroje znečištění ovzduší. Prvním je smog, který je transportován do pouště z hraničících měst. Smog obsahuje vysoké koncentrace oxidu uhelnatého a oxidu dusičitého, stejně jako ozonu, pevných částic a kovů. Tyto látky znečišťující ovzduší způsobují špatnou viditelnost, zdravotní problémy a poškození rostlin a zvířat. Druhým zdrojem je narušení pouštní půdy způsobené činnostmi, jako je rekreace v terénu, zemědělství, výstavba infrastruktury, cvičení vojenského výcviku a těžební operace. Tyto činnosti generují prach, který se může agregovat do velkých oblaků. To se ukázalo jako obzvláště škodlivé pro pouštní vegetaci. V článku publikovaném v srpnu 1997 v časopise „Journal of Applied Ecology“ vědci zjistili, že větrný prach snížil rychlosti fotosyntézy tří původních druhů rostlin Mojave tím, že brání výměně a transpiraci plynů a způsobuje sníženou účinnost spotřeba vody.
Znečištění vrhů
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Poušť Mojave je kritickým stanovištěm pro pouštní želvu, která je nyní uvedena jako ohrožená americkou službou pro ryby a divokou zvěř. Úpadek pouštní želvy lze zcela připsat změnám stanovišť způsobeným člověkem. Článek publikovaný v lednu 2007 v časopise „Přírodovědec západoamerického severu“ informuje o účincích smetí na pouštní želvy v poušti Mojave. Autoři poznamenávají, že úhyn nebo poranění želv ulovených ve vrhu nebo u těch, které je konzumují, nejsou ničím novým. Poté, co byli svědky toho, jak želva žrala balón, si všimli, že do jejich studijního místa Mojave za devět měsíců vyfouklo 178 nových balónků. Odhozený odpad také negativně ovlivňuje mnoho dalších druhů divoké zvěře.
